【完結】女神に殺されて死神にされました。でも助けた令嬢がドストライクで困ってます

無実の罪で投獄された令嬢

投獄された令嬢⑧

ヘンディクも、零の後ろに小さな馬の形で光を放ち浮かんでいる。


「改めて、初めまして。私は『女神フォルトゥナ』の代弁者。御使いをしております、レイ=ツツイと申します。此方は神馬、ヘンディク=アトラタンと言います。貴女は、キャサリン=レイアース伯爵令嬢でお間違い有りませんね。女神の要請により、貴女を保護しに参りました」


そう言って、零はキャサリンに頭を下げた。 

目を見開いて呆然としているキャサリンに、零は軽く首を捻るように傾げた。


「俺の言う事、解りますよね？ 運命の女神フォルトゥナの事、御存知でいらっしゃいますよね？ 」


普通よりもやや乱暴な言葉使いであった彼が、丁寧な言葉使いに変えて、疑問符を飛ばす。

それこそ御使いらしい口調で。

逸れを聞いてキャサリンは、ぼんやりと彼らを見ていた事にはっと気付いて、慌てて、


「はっ、はいいっ！！ 知ってますぅ、ごめんなさい！ 」


と、コレが素の彼女なのだろう、砕けた言葉で非礼を詫びたのだった。








「あの……、ですね。御使い様に対し、大変申し上げ難いのですが、わたくし、お話をする時には目を見てお話しする事を心情としておりますの、宜しければ、フードを取ってお話し頂けませんか？ 」


零は、キャサリンに丁寧にそうお願いされて、目を見張った。

確かに、顔を見せずに話をするのは礼儀に反していると言うのは、零にも思う所はあったのだ。

けれど顔を晒すのは彼に取って少し、嫌かなり躊躇する行為だったから、キャサリンにも目深くフードを被った形で対応していたのだが……どうやらそうも言ってられないようだった。

だから零は、キャサリンに顔を隠す理由を正直に掻い摘まんでだったが、説明する事にしたのだ。




それは、つい最近の出来事だった。

この顔が、人を狂わせる事になった。

初めて地上に降り立った時、通りかかった男女に道を聞いた。

ただ、逸れだけだった。

なのに、一瞬の内に女が零に一目惚れをした。

その時、慌ててヘンディクがやって来て、零を咄嗟に背中に乗せて、その場を後にした。

飄々として何事にも動じないように見えるが、そうしなければこの男は自分を責めて心を壊しかねない。

それだけ心が優しすぎるのだ。

零の美貌を見る事によって起こる結末を、彼にに見せる訳には行かないと、ヘンディクは結論付け、飛び立ったのだった。

ヘンディクは、この時自分の落ち度に舌打ちしたものだった。

馬だから実際には舌打ちなど出来ないのだが……。

ヘンディクが犯した落ち度とは。

その時、其処に居たのは女だけでは無かった。

男も彼女の隣に居て、二人は仲睦まじいカップルだったのだ。

その瞬間までは……。

女だけで無く、隣にいた男も零に思いを抱き、彼が欲しくなったのだ。

それはもう、死にたくなる程に。

その結果、男女は行き過ぎた喧嘩となり、それは殺し合いに発展したのだった。

思いを寄せる本人が其処に居ないと言うのにだ。

ヘンディクは、その殺し合いを見る事無くその場を立ち去ったが、彼ならみなまで見る事無く解った。

そう、己も昔、同じ体験をしたから。

『フォルトゥナの守護騎士』にならない限り魂の輝きは止まらない。

しかも、零の魂の輝きはヘンディクの比では無かった。

並外れた善行の持ち主なのだ、零と言う男は。

魂の輝きは顔と体をそれに見合った形に変化させる。

良しきに付け、悪しきに付け。

零は今、昔のヘンディクと同じ道を歩いているのだ。

けれどこの事はヘンディクしか知らない。

そして教える事も出来ない。

彼は零の後ろで見守るしか無かった。

零は己の人を魅了し、破滅に導く己の姿の事をキャサリンに説明し終え、ヘンディクにどうするか、お伺いを立てて見た。


「ヘンディク、どうだろう？ 」


と。

そうすると、ヘンディクはしばし考え、


「フォルトゥナ様が会いたいと仰った女性です。彼女なら大丈夫ではないかと思います…… 」


と、言う言葉で零はフードを取る決心をし、それと同時に、ぱさりとフードを跳ね上げ、キャサリンを強い黒金剛石の瞳で見詰めた。

嫌、見つめ合ったのだ。

キャサリンの瞳も、強い力で零を見詰めていた。