黒い屋敷とバラの庭に閉じ込められた少女

3章 Dedicated to an angel

#14 翌日

翌日、目が覚めたカミーユはゆっくりと起き上がると、近くのテーブルにメモ紙が置いてあった事に気付いたので、ベッドから降りるとテーブルに近付く。
メモ紙を手に取るとそこには、几帳面な字で「クローゼットにある服に着替えておくように」と書いてあり、カミーユはそれを目で読むとクローゼットに近付き開けた。

クローゼットの中には、薄い水色を基調としたメイド服が何着か掛けられており、彼女は初めて着るメイド服に少し戸惑いながらも服を手に取り、着替え出した。


────水色のメイド服を着、白のエプロンのリボンを少し戸惑いながらも後ろで結び、着替え終わった彼女はその場でくるりと回る。
くるりと回ると、メイド服のスカートがふわりと宙に浮き、彼女はそれが少し楽しくてくるくると回っていたが、ふと扉を叩く音が聞こえたので慌てて立ち止まった。

『開けるよー？』

昨日出会ったジャンヌやセリーヌの声とは違う、若い女性の声と共に部屋の扉が開き、扉の先には手に何か皿の様な物を持った女性が立っていた。

胸元程まである暗い赤の髪を、緩く1つにまとめ前に垂らし、髪と同じ暗い赤色を基調としたメイド服を着ている彼女は、立ったまま自身を見つめているカミーユに近付くと、にこりと明るい笑みを浮かべる。

『お、良く似合ってるな！……と、あたしはジェシカ。この屋敷の調理担当のメイド、よろしく！』

"ジェシカ" と名乗った女性は、メイド服を着ているカミーユを褒めた後、何も持っていない方の手を彼女に差し出しながら挨拶をすると、カミーユは慌てて自身の手を差し出し握手を交わす。

「あ、えと、カミーユですっ……！セリーヌ様の妹さんの世話係になりましたっ……！」

そして早口で挨拶をする彼女を見、ジェシカは明るく笑うと手を離し、自身の手をぱたぱたと動かす。

『そんな畏まらなくていいよ。あたしもそう言うの苦手だしさ？』

冷静で表情を何一つ変えなかったジャンヌとは違い、ジェシカは気さくで話しかけやすく、カミーユはそんなジェシカを見、安心したのか無意識に笑みを浮かべると大きく頷いた。

『とりあえず、これからカミーユが担当するあの子に食事を届けるから、粗相が無いように食べときな』

頷くカミーユを見、ジェシカは腕にかけていたバスケットから1つのパンを取り出すと彼女に渡しつつそう述べ、彼女は久しぶりの食事であるパンを見、ゴクリと唾を飲み込む。

「……！…」『今はパンだけだけど、スープとかも作ってあるからこれが終わったら食べような。……慌てて食べるとむせるぞ？』

1口パンにかぶりつき、口の中に広がる控えめな甘さとふわふわとした感触を感じ、カミーユは久しぶりの食事に歓喜し、夢中で手の中にあるパンを食べる中、ジェシカは夢中で食べる彼女を見、少し困った様に笑いながら言った。

食べ終わり、彼女は久しぶりの満腹感に包まれ込み上がりそうになっている涙を慌てて拭き、ジェシカは彼女の口元についているパンくずを取ると、カミーユは少し恥ずかしそうに目を伏せる。

『………これから毎日食べれるから安心しなよ。……さ、食事が冷めてしまうから早く行こう』

「ぁ、は、はい……！」

泣きそうになっていたカミーユの頭を撫で、彼女は優しい声色で言うと、彼女の頭から手を離すとまた先程の様に笑みを浮かべ歩き出す。

カミーユは明るい笑みを浮かべると、大きく頷きジェシカの後を追った。