恋に堕ちる

不幸な三角関係

　みんな、恋に堕ちている。

***

　わたしは、恋をしてはいけないひとに恋をした。憧れだったその思いはいつしか恋に変わった。
　――だけど、あのひとはわたしを見ない。愛してくれることなんて、一生ない。

「おはよう、ユウカ。今日も学校頑張れよ」
「……ありがと、トモにぃ」

　好きなひとへ精一杯の笑顔を返す。彼は気付かずにお弁当をくれた。今日はリップの色を大人っぽくしてみたのに。前に、テレビで『これいいな』って言ってたやつなのに。

「学校まで送ろうか？」

　社会人の兄は過保護で心配性で、毎日のようにそう言ってくれる。好きなひとと二人きりなんて心臓が持たないから、わたしはいつものセリフを言う。

「マコと行くからいらないよ」
「……そっか。なら、玄関まで見送るよ」

　わざわざ朝に見送れるように近くの会社を選んで、早起きして。でも――それは、わたしのためじゃない。

　ピンポーン、とチャイムが鳴った。時間的にマコだろう。

「ほら、マコちゃん来たぞ」
「うん」

　玄関まで二人で歩いて、楽しそうなトモにぃの顔を見て、そっと扉を開けた。

「――おはよう、ユウカ！」
「……おはよ、マコ」

　親友が笑顔で待ってて、来なくていいのに、と思ってしまった自分に吐き気がする。
　ああほら。また見ちゃった。

「いつもありがとう、マコちゃん」
「いいえ！　したくてやってることですから！」

　――マコを見る、幸せそうなトモにぃの笑顔。

　目眩がする。親友を睨みそうになって、慌てて玄関を出る。

「も、もう行くから！　じゃあ行ってきますトモにぃ！」
「いってらっしゃい、二人とも」

　お願いだから、わたしに向けてその笑顔をちょうだい。キスなんていらないから、幸せそうにこっちを見て。
　――わたしの好きなひとは、わたしを見ない。

***

　私の好きな人は今日も表情が暗い。心臓が痛む。だって、私のせいだから。

「ユウカ、暗い顔してる。大丈夫？」

　白々しくもそう聞くと、優しい彼女は固い表情ながらも笑ってくれた。

「だいじょうぶ。ごめんね」
「ううん、こっちこそ聞いちゃってごめん……あれ？　今日いつものリップと違うやつ？」

　すっごく可愛い。似合ってる。ユウカは女の子らしいピンクがよく映える。

「そう！」

　彼女の顔がパッと明るくなった。嬉しそうに笑っている――そのひとみは、誰に向いている？

「変えたの！　前にCMやってて、かわいいって言ってたから。気づかれなかったけど」

　――トモキさんに？　……なんて、意地悪しない。彼女が実の兄を好きなのも、彼が私を好きなのにも気付いてる。

「好きなひとには気づかれなかったけど、親友に言われたのなら許せるね」

　ふふ、と笑うユウカに返事が遅れた。いつも言われてるのに、やっぱり傷ついてしまう――“親友”という立場。

「ユウカの好きなひとより先にかわいいって言えて、嬉しい」

　大好きな人へ、精一杯の独占欲。私は彼女を見守りたい。あわよくば共に生きたい。立場は親友でもいいの。

　――延々と続く幸福に、私はいっそ死んでしまいたい。今死ねば、彼女は想いに気付かない。

　私の好きな人は、私を友達としていさせてくれる。だから、愛さなくていいから。お願いだから、視界に入れて。

***

　俺の好きな子は俺を嫌いだ。だって、彼女の好きな人が俺を好きだから。

　ユウカの恋は憧れに近いものだと俺は思うけれど、彼女にとっては敵視するものらしい。そして、俺は彼女の視線を歓迎している。
　朝ユウカを見送るのだって、あの憎悪に似た目を向けてほしいからだ。愛してくれないのならそれ以外が欲しい。
　――俺は、欲張りなんだ。

　俺にとって恋とは、甘くて絶望的で、延々と続く奈落のようなもの。全身を包む多幸感に、抗おうとは思わない。彼女によく思われまいと、奈落に堕ちているのなら仕方ない。

　妹は俺を好きだ。俺は妹の友人が好きだ。妹の友人は妹が好きだ。
　けれど。
　妹は妹の友人の想いに気付いてすらない。
　俺は妹に対して家族として以外は見るつもりがない。
　妹の友人は俺を嫌っている。
　そんな、救われない三角関係。

　――俺たちは、みんな地獄に堕ちている。