最強猫耳少女は、今日も俺を甘やかす　～ご主人様は前世で働きすぎました。異世界では働いてはいけません～

メイン君

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第5話「２４時間でも戦っちゃうのです！！」

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　街道らしい整備された道にたどり着いた。

　と思ったら、新たな問題が発生した。

「レンヤ様、あれは盗賊に襲おそわれてるのかな？」

　ミラが指差す方向で、馬車が数人の男に囲まれている。
　まだ小さく見えるだけだが、不穏な空気は伝わってくる。

「どうやら、そうみたいだな……」

　ラノベとかだとカッコ良く助ける場面だけど、実際にその場面に直面すると難しい問題だ。
　やたら首を突っこんで、ミラを危険な目にさらすわけにはいかない。

「助けた方が良いかな？」

　俺が悩んでいると、助けること自体は簡単だという感じで、ミラが問いかけてくる。

「俺に危険がなくても『護主人様ごしゅじんさま』の加護って発動するの？」

　盗賊とは結構な距離があるから、差し迫った危険はない状況だ。
　ミラの力が１０倍になれば、盗賊くらい圧倒できそうな気はするけど、そうでなければ危ないだろう。

　薄情なようだけど、俺にとってミラと他人の命の重さは別物だ。
　ミラはかけがえのない存在だ。　

「多分問題なく加護の力は使えると思う。あいつらを倒すことが、レンヤ様のためになると思えば……」

　そういう心理的な部分で、判定されるんだ？
　想いが力に変わる的な感じなのかな。

「じゃあ、ミラの身に危険が及ばない範囲で助けられるかな？　少しでも危ないと思ったら、逃げるんだよ」

　ミラの目を見て、真剣に伝える。
　とても大事なことだ。　

「レンヤ様、分かったよ。じゃあちょっと行ってくるね」

　そう言ってミラは俺に背を向けた。
　ミラの軽い口調に、ちゃんと伝わってるか心配になる。

「ちゃんと分かってるか？　絶対無理するなよ！」

　ミラの背に向けて声をかける。

「……レンヤ様がわたしを大事に思ってくれる気持ちだけで、１０倍以上の力が出せそうな気がする」

　ミラは振り返らずにそうつぶやいた。
　後姿だけど、猫耳がピコピコ動いてるのが見える。
　ミラが、ある感情を持っている時の仕草だ。

　ミラはすぐに馬車に向かって駆け出した。
　尻尾を揺らしながら走る姿が可愛らしい。
　ミラが猫の姿の時も、動き回る姿は見ていて飽きないものだった。

　猫の動き回る姿を一日中見ていたいと、よく思ったものだ。
　まあ猫は寝てる時間が長いから、ずっと動いてるってことはないのだが。
　ちなみに猫の寝顔は、芸術品も霞かすむものだ。
　
　走る筋力も１０倍なのだろうか。
　ミラは猛スピードで駆け、あっという間に目的の現場まで到着したのが遠目に見える。

「大丈夫かな……」

　ふいに不安になる。
　誰かが俺のために頑張ってくれるというのは、慣れないものだ。

　働いていた会社では、上から降ってくるように次々と仕事を押し付けられていた。
　今思うと、会社は社員を使い捨ての物として扱っていたのだろう。

「……お、……おお！　ミラ、すごいな……」

　元勤務先のブラックさをあらためて思い返してるうちに、ミラが次々と盗賊を倒していく。
　ついつい感心してしまうほどの、手際の良さだ。

　俺の心配は要らぬものだったようで、ミラはあっという間に盗賊を制圧して、こっちに向かって手招きしている。
　ピクリとも動かない奴もいるけど、死んでいるのかもしれない。
　下手に加減して危ない目に合うよりよっぽど良い。
　ミラを不安にさせないためにも、俺も気にしないようにしないとな。

◇

　馬車まで行くと、金髪の少女がいた。
　そばには護衛らしき男が２人控えている。

「おかげで、助かりました」

　少女にお礼を言われる。
　ミラじゃなくて俺にお礼を言ってくるあたり、ミラが俺のことを主人だと伝えたのかもしれない。

「いえ、放ってはおけませんでしたので……」

　俺は一応丁寧に返す。
　護衛がにらみを利かせてるから、この少女が偉い人物という可能性もある。

　俺は知りたいことがある。
　この少女から、色々と話が聞けるとありがたい。

　知りたいのは、主おもに街の所在と、この世界の常識についてだ。
　俺たちは遠くからの旅人ということにして、常識がないことをごまかすことにした。

　その後、少女から話を聞くことができた。
　少女の名前はロレーヌ、近くの街の貴族の娘とのことだ。
　歳はミラより下に見えるけど、どこか大人びた雰囲気の子だ。

　移動に護衛をつけていたけど、盗賊の数が想定を超えていたらしい。
　襲撃してきたのは、１５人の盗賊団だったようだ。
　いまいち多いのか少ないのか俺には分からないけど、ロレーヌが言うにはかなり多いらしい。

　護衛は６人だったようで、４人はやられたようだ。
　ミラの参戦があと数分遅かったら、全滅していただろうとのことだ。

「あなたの部下の、その子って凄く強いのね。有名な冒険者かなにかかしら？　旅をしてきたっていうけど、あなたも只者じゃないとか……？」

　ロレーヌが俺とミラに興味を示してくる。
　そういえば、俺の格好はワイシャツとスーツのズボンだった。
　もしかしたらこの世界では珍しい格好かもしれない。
　まあ遠くから来たことにしておけば大丈夫だろう。

　それよりも、今“冒険者”って言ったな。
　ラノベとかでよくある、魔物を倒したりして生計を立てる、あの“冒険者”だろうか。

　なんてことを思ってると、

「よくぞ聞いてくれました！　レンヤ様は元ブラックカンパニーの戦士ソルジャーです。２４時間でも戦っちゃうのです！！　わたしのご主人様は凄いのです！！」

　ミラが嬉しそうに、ロレーヌに告げる。

　ち、ちょっと！？

　何？　その強そうなの？？
　ブラックカンパニーのソルジャーって？
　たしかに企業戦士だったけどさ！
　
　あ……。
　昔何回かミラに、「今日もブラック会社で、２４時間戦ってきたぞ……」とか愚痴ってた気がする。

　けどさ……。
　なんで俺のことを話すとき、そんなに嬉しそうなのさ？

　猫耳がピコピコと動いている。
　昔からミラは嬉しいとき、耳がピコピコするのだ。
　ちょっとドヤ顔だし。

「な、何だか強そうな組織ね……」

　ロレーヌがミラの勢いに押され気味だ。
　ミラの語りがまだ続きそうだったから、俺はミラの口を手でふさいだ。

「な、何をするのです、れんにゃさま！？　ふがっ！」

　慌てるミラが可愛いけど、これ以上はやめてもらおう。
　
　ロレーヌが、「その子を力技で抑え込むなんて、すごいのね……」と、なんか勘違いしてるけど気にしないでおこう。

　もしかしたらミラは親馬鹿ならぬ、ご主人馬鹿かもしれない。
　手放しで俺のことを褒ほめようとする。
　気をつけないと恥ずかしいことになる気がする。

　凄いって言ってくれるのは嬉しいんだけどね……。

　それから俺たちは、ロレーヌと一緒に近くの街に向かうことになった。
　ロレーヌは俺が持ってた貴族のイメージと違い、とても話しやすかった。
　おかげで少しこの世界のことを知ることができたのだった。

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猫はよく寝ていますが、１日１５時間前後寝たりするようですね。

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