凡人と超人

永井彰

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神のゲーム

主人公

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向田藤太郎は、凡人である。
どう凡人であるかと言うと、まだ未成年なのに天国と地獄を見ているあたりだろうか。
そういうとわけが分からない理屈だと嘲笑に付されるだろうから、藤太郎を例にしっかりとした説明を加えよう。
凡人とは、人生においてテンポの良さが売りである。よって、藤太郎も凡人であるからテンポが良い。そのテンポには、凡人ゆえの時間がない焦りが含まれている。
生き急ぐからテンポだけは良い。良くも悪くも典型的な日本人。藤太郎はそういう、ごく普通のどこにでもいる男子高校生だ。
天才たちには気付かれもしない、平凡な人生。今まで彼が送ってきたのは、そんな他愛なくも平和な人生だ。
遅刻はしないが、かと言って成績優秀というほどでもない。定期テストは平均点より、かろうじて上をキープ。そして後は適当に友だち付き合い。ざっくり言うと、そういう毎日が藤太郎の日常だ。
ザ・人生の消火隊員。天国も地獄も知らないような顔をするのが藤太郎にとっては、当たり前の感覚だった。

さて、凡人だけの物語もまた興味深い群像劇ではあるが、ここにライトノベルの象徴たる超人も紹介せねばなるまい。
誰に似ているでもない凡人とは違い、若き日のクリストファー・ロイドを思わせる、端正な顔立ちに不自然なほどお似合いの七三分け。
その超人の名は、加護盾神人。
一見すると普通の青年なのだが、よく見るとぞっとするほどの、一種の美しさを隠せない顔立ちを神人は自覚していた。

「雷笛ギャラルホルン！」

神人は渋袋宿駅の入り口で突如としてそう叫んだ、かに思われた。
実際には声は発していない。ただ、聞くべき者にだけ届くような、声なき声で神人は〈それ〉を呼んだに過ぎないのだ。
ギャラルホルンとは、北欧神話に登場する笛である。神人はそのままではつまらないというだけの理由で、与えられたその神話の笛を変質させ、ある大きな因果の力を込めた上で鳩としての生命を埋め込んだ。
その結果、鳩がどう作用したのか、大きな因果は雷を起こす力として具現化した。彼自身にさえ現象は理解を超えたが、どこか享楽的で退廃的な神人は思いの外、素直に結果を結果として受け入れた。
享楽的で退廃的な人間は、ひねくれ根性を拗らせた挙げ句に素直になる。一周回っている、、、、、、、のだ。

手品でよく使われる、真っ白な鳩。
銀鳩ぎんばとと言う品種である事を、神人は知っていた。超人どころか、天才でもある神人には未知という概念は存在しないのだ。
というのは大袈裟で、いや実際に神人は天才でもあるのだが、銀鳩の名を知っているのは天才だからではない。
ただ、その話はいずれ別の機会に話そう。
ここで重要な事があるとすれば、雷笛と融合した鳩はその銀鳩だという事くらいだ。

そして、おもむろに神人は〈それ〉、すなわち雷笛を揺らした、、、、。

ポロシャツの袖が、ちりちり焦げる。まだ慣れていないため、微妙に笛を制御しきれないのが神人の悩みの種だ。
超人にすら扱い兼ねる因果を帯びてしまった笛は、揺らされて空気と共振する。
共振。つまり、空気と同期した振動を起こしているのだ。どんなに無風だとしても、あらゆる分子は振動している。空気といえども振動しているから、共振は理論上は可能であり、雷笛は因果律でその理論を超える。
それが雷笛の力だ。強すぎる因果は理論を無視する。

と、その時、不意に雷人の肩を誰かが叩いた。
京舞だ。超人のただ一人の理解者。立命館京舞という戦乙女だ。

「やめておけ、神。また引き出す、、、、ぞ」
悪夢を、京舞は覚えている。まだ可憐な乙女でしかなかった彼女が、自らの宿命を自覚したある出来事を、京舞は覚えている。
その出来事を、引き出すと名付けたのは京舞だ。
「また凡人をおもちゃにする気か」
風に吹かれた長髪の毛先が、不意に神人の眉のあたりを掠めた。その程度の、妙な距離感。いつもの二人の間合いだ。もっとも、よく手入れされた艶のある黒髪だからこそ我慢するが、京舞でなければ相手が女性だろうと、猛然と睨み付けるのが神人の悪癖である。

藤太郎は、大きなくしゃみをした。
噂をされている証拠だな、と月並みの感想を藤太郎は呟いた。凡人だから当たり前である。
天才は、その天才を隠したがる。その白羽の矢が立っているというのが真相である事を、まだこの凡人は気付いていない。それもまた、当たり前だ。
向田藤太郎は、凡人なのだから。
凡人には気付けもしない事は山のようにあり、幾ら苦労してもすぐに何もかもが台無しになるのが、凡人だ。その理由のひとつがそうした天才たちの戯れの結果であるというのは、この物語に限らない一般論なのである。

普通の友人たちと、普通の会話をして、普通の時間に普通の一軒家である自宅に帰る。そこでは普通の主婦である普通の母親が、普通の肉じゃがの支度をしている。
何もかもが普通である安心は、藤太郎を落ち着かせた。

その普通がいつまでもは続かないとも知らないで、この時はまだ、藤太郎という凡人は落ち着いていたのだ。

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