【完結】彼女はボクを狂おしいほど愛する ー超絶美少女の転校生がなぜかボクにだけぞっこんな件ー

【第４章】目の前に見えるもの

第5話

■■■■■■■■■■■■■■■


「ケイ先輩の件、残念だったね……」
「スンッ……うん……」
「カナの気持ち、すごい分かるよ……」

　いつも一緒にいるユメとサキの友達二人が、私と一緒に涙を流してくれている。
　私にいつも「可愛い」と言って、私の存在価値をアピールしてくれる二人だ。
　そして今は、放課後にいつも集まるファミレスで、女子高生三人組で泣いている。
　周りの目を気にすることなんてできない。
　どうだっていい。
　今日はずっと泣きっぱなしで、学校もそれどころじゃなかった。
　理由は簡単。

　————私の元カレが死んでしまったから。

　すでに彼とは２カ月以上も前に別れた。
　でも、イケメンだし、お金持ちだし、女の子からのウケもいい。
　ちょっと悪そうなところもカッコよくて、私の憧れの人だった。
　そんな人と少しの間だけど、彼女としていられたことは私の自慢だった。
　付き合ってすぐに色んな人に自慢してやった。

　あいつのおこぼれをもらった気がして少し癪だけど。
　ムカつくけど。
　それでも付き合えたんだから私は勝ち組だった。

　でも、そんな私の自慢の人が死んだ。

　学校の階段で足を滑らせてしまい、頭を強く打ち付けてしまったことが原因らしい。
　そんな不注意はしない人だと思っていたのに……

　別れてからもずっと目で追っていた。
　振られてからもずっと好きだった。
　だから自然と涙が溢れてくる。
　そんな私を心配して、二人が一日中私を慰めてくれた。
　可哀想な私。

「ユメ、サキ。……もう大丈夫……」
「カナは強いね」
「うん。本当にすごいと思う。カナには私たちが付いてるから大丈夫！」
「……うん！　ありがとう、二人とも」

　今日のところは暗くなる前にバイバイした。
　そして、家に帰って一人になった途端、また涙が止まらなかった。


　それから三日が経った。

「カナ、今日もファミレス寄ってく？」
「え～、今日はカラオケにしようよ！」
「おっ！　いいじゃん、いいじゃん！　行こ行こ！」
「私、今ドラマでやってる新曲を歌いたい！　ねぇ、カナ。一緒にデュエットしようよ！」
「あの月９のやつでしょ？　私も歌覚えたいし、いいよ～！」

　今日もこうして友達と楽しく過ごして一日が終わる。
　ケイ先輩のことは悲しかったけど、時間の経過が少しずつ忘れさせてくれた。
　今をとことん楽しまないと損でしょ。
　ユメ、サキと一緒に喉が枯れるまで歌いまくった。

「バイバイ、カナ。また明日ね～」
「うん！　二人ともバイバイ」

　二人とは家が反対のため、私一人で帰り道を歩く。
　ちょっと遅くなっちゃったけど、補導されるには、まだちょっと早い時間。
　カラオケは駅からちょっと遠い商店街にある。
　もともとこの商店街自体が空いてるから、カラオケもすぐに部屋に案内してもらえる。
　今は人通りがほとんどない。

　コツ、コツ、コツ、コツ

　足音が妙に大きく響いて聞こえる。
　私のだけじゃない。
　私の後ろからも聞こえる。
　さすがに一人で夜道を歩くのは少し怖い。

　恐る恐る後ろを振り返ってみる。

　サラリーマンらしき男の人だ。
　私を追い越し、そのまま去っていく。

「ふぅ～」

　思わず安堵の息が漏れる。
　この先にある飲食街を抜けて駅まで行けば人通りも増えるし、大丈夫だよね。
　少し早歩きで歩みを進める。

　コツ、コツ、コツ、コツ

　まただ。
　私と同じようなスピードで歩く足音が聞こえる。
　また思い違いかもしれない。
　でも、後ろを振り返ってみても誰もいなかった。
　何かの不具合で点滅を繰り返す街頭が恐怖を煽る。
　さらにスピードを速めて歩く。

　コツ、コツ、コツ、コツ

　ねぇ、なんで？
　なんで、私と同じ速さで後ろを付いてくる音が聞こえるの？

　不気味に感じてしまい、ひとまずその場をやり過ごそうと、路地裏に逃げ込む。

　ここなら通る人もいないだろうし、過ぎ去ってくれるだろう。

「はぁ～、勘弁してよ」

　愚痴をこぼしつつ、壁に身を預けて空を見上げる。
　星が一つも見えず、あるのはどんよりした暗い色の雲。
　空一面に雲が広まっているわけじゃないから、少ししたら月が見えてくるのかな。

　でも、この暗いままじゃ気持ちが晴れないよ。
　早く帰って、お気に入りの入浴剤の入ったお風呂に浸かりたい。

　そう思いながら、通りを目指して目線を向けると、

「キャッ！」

　暗くてよく見えないけど、いきなり目の前に人が立っていたため、思わず驚いてしまった。


「……」


　目の前の影は、何も喋ってくれない。

「あの……」

　このまま目の前にいられると前に進めないため、手を差し出しながら一応声を掛けてみた。

　すると、

「え……？」

　差し出した手がものすごく熱くなった。

　ポタ、ポタ、ポタ……

　何かが下に垂れている。
　元をたどってみると、私の掌が刃物か何かで切られていた。

「……痛っ」

　ようやくそのことに気付くと、途端に激しい痛みが襲ってきた。
　傷はそこまで深くないと思うけど、血が止まらない。
　目の前にいる影の手には、小型のナイフが握りしめられている。

「ひぃぃぃっ！」

　大声で助けを呼びたい。
　でも、声が思ったように出せない。
　カラオケのせいなんかじゃない。
　怖くて声が出せないんだ。
　腰を抜かしてしまい、地面に座り込む。
　影はだんだんと近づいて来る。

「こ、来ないで！」

　精一杯の力で叫んだつもりでも、その声はか細く、すぐに下に落ちて消えてしまう。
　切られていない方の手とお尻を使って、なんとか後ろ方向に逃げる。
　服ごと引きずっていたせいで、ポケットに入っていたスマホが、私と影の間に落ちてしまった。
　せめて、スマホで助けが呼べれば……

　ピロン
　
　そう思った矢先、スマホに誰かからのメッセージが送られて来て、画面が光る。
　影がその画面を見る。

　すろと、なぜだか分からないけど、急に後ずさりし始める。

　胸の辺りを抑えて苦しそうだ。

　急に辺りも明るくなっていく。
　雲に隠れていた月が顔を出し始めたんだ。
　その月の光が、影の足元から上へと伸びていく。

　しかし、すべてを明らかにする前に、影はその場から逃げ出してしまった。

　私は頭の整理が追い付かず、ただ茫然とその場にとどまることしかできなかった。
　うっすらと浮かび上がったシルエット。
　どこかで見覚えのあったものだ。
　あれは……まさか……！


　翌日。

　登校してすぐに、ユメとサキに昨日のことを話した。

「ちょっと、カナ、大丈夫なのそれ？」
「本当に痛そう……」
「だから、問題なのはこの傷じゃないんだって、何度言えば分かってくれるの？」

　さっきからずっとこの調子。
　私が問題にしていることを二人に伝えても、全く信じてくれない。

「だってありえないでしょ」
「そうそう、ありえない。どこかの知らない変質者の人と見間違っただけだよ、きっと。それはそれで怖いけど」
「警察にはちゃんと言ったの？」
「今はそんなことどうでもいいの！　お願い、私の言うことを信じて！」
「分かったよ。じゃあ、もう一回聞かせて？」
「だから！　犯人だよ！　私にナイフで襲ってきた犯人！　暗くてよく分からなかったけど、最後に月の光が照らしてくれたおかげで分かったの！」
「その犯人があいつってこと？」
「そう！　あの服装と髪型、あれは絶対に間違いない。犯人は絶対に朱宮だよ！」

　興奮のあまりそう叫んでしまった瞬間、教室が一気に静まり返り、私たちに注目している。
　その視線にいたたまれなくなったユメたちは小声で答える。

「カナ、落ち着いて。カナの言いたいことは分かったけど、それだけは信じられないって」
「だからなんでよ？」

「だって朱宮は————」


■■■■■■■■■■■■■■■