元カレに囲まれて

第３章 王子

第５話

　飲み物が運ばれてきて、お料理も順番に出てきた。彼は話題が豊富で、私が子供の頃に好きだったおとぎ話をいくつか挙げると、有名な場面をドイツ語で再現してくれた。仕事のことはあえて避け、私とお母さんを楽しませることを何よりも優先している。姿だけでなく、中身も完璧な王子様。こんな人がなぜ、私に会いたがっていたんだろう。
　かわいいな、と思ったのは食後のコーヒー。小さなカップに注がれたのは濃い目のものだったけど、それにしてもそこまで、というくらいの量のミルクを足して、零れそうになった。
「お恥ずかしい。どうもこればかりは」
　苦笑いをしたのに対して、微笑んで首を横に振った。魔法の国でのランチタイムは、もうじき終わり。時を惜しむように、お互いの目を見ながらコーヒーを飲んだ。

　三人のカップが空になると、お母さんが思い出したように言った。
「そういえば、このホテルの散歩道は上の展望台に通じているんですって。衣純、どう？　二人で行ってきたら？」
「え？　お母さんも行こうよ」
「何言ってるの、この子は。あとは若いお二人で、っていうやつよ」
「は？」
「では、衣純さん。お手をどうぞ」
「え？」
　わけがわからなくても、王子にそう言われると従ってしまう。この部屋からは、散歩道へ直接出ることができる。無駄のない導線。
　さすがに気付いた。外へ足を一歩踏み出しながら、後ろへ向かって叫んだ。
「お母さん、これお見合いじゃないの！？」
「だから、かわいくしてきてって言ったでしょ」
「そうだけどっ」
　聞いてないーっ！