聖獣様は愛しい人の夢を見る

プロローグ

　慧吾けいごは夕食後、ベッドに寝ころがってスマホを開いた。
　
『明日何時に家出る？』の文字がポップアップで出ている。
　明日からうれしい春休みなのだ。新学期になると受験生になる。遊べる春休みのうちにと親友の涼介と遊びに行く約束を、昼間学校でしていた。
　
　涼介の家は歩いて十五分ほどの距離で、小学校の時に仲良くなった。二人とも市内にある普通高校の進学クラスに進んだ。進学クラスはクラスがひとつしかなく三年間同じクラスとなる。

　
　水原慧吾はいわゆるイケメンではない。身長は百七十二センチで痩せ型、りんかくと鼻だけはきれいに整い、清潔感がある。優しい雰囲気の慧吾には、男女を問わず友人が多い。
　親友の新山涼介は、慧吾より少し背が高くなかなかのイケメン、温厚で慧吾と気が合うのも当然なのだ。慧吾は涼介のことを尊敬し、また頼りにしている。

　慧吾には、一つ下の同じ学校の普通科に通う祐吾ゆうごという弟がいて、涼介が家に来たときは三人で遊んだりもする。
　
　三年間同じクラスなのはうれしいが、なるくほかの友人とも交流を持つようにしている。
　だから明日は久しぶりに二人きりで遊べるのを、慧吾は楽しみにしていた。
　
『十一時くらいに出るよ。本屋でいいんだよな？』
『おう、それからコンビニで飯買って俺んチな』
　
　近くの本屋で待ち合わせ、ラノベ好きの涼介のオススメを買う。それから昼食を買って、涼介の家に行くつもりでいた。

『わかった』と送信しようとして一瞬目の前が暗くなる。






（ん？？　なに？）

　目を擦ろうとしたが何か変だ。擦りにくいし爪が刺さる。
　目を開けて見るとなぜか地面が近い。寝そべってる？？　あれ何この手？　と持ち上げてみれば、ぬいぐるみのクマの手のようなものがある。
　
　試しにグーパーしてみる。なんで！　感覚が！！　感覚がある！！　焦ってきょろきょろしていると、それまで気づかなかった何かが視界に入り、それと同時に音も耳に入るようになってしまった。

　
「ぎゃああぁぁ！！！　ナニコレ！　ウソだろ！！」
　
　と叫んだ……つもり。実際には、
　
「きゃうううん！！！　きゃん！　きゃん！！」


　だったのだ。　
　慧吾はパニックになってジタバタした。身体をうまく動かせない。
　その時、慧吾に気がついた男がこちらを向いた。
　
「仔犬……？」


（仔犬！？　仔犬って何！？　いやそれどころじゃない。やだやだ、助けてーーーー！！）


　そう、そこはなぜだか鬱蒼とした山の中で、大勢の武装した騎士っぽい人達が、なぜだか戦闘中だったのだ。黒っぽい巨大なクマみたいなやつと！！
　
　慧吾は怖すぎて、耳を肉球で覆い目を瞑った。目を瞑れば何もなかったことになって、部屋のベッドにいれるはず……。
　しばらく震えていると急な浮遊感に襲われ、恐る恐る目を開ける。
　

（ぎゃっ！　近い！　高い！）

　
　さっきの男が慧吾を抱えて覗き込んでいたのだ。
　
「危ないからこっちに来い」
　
　案外親切なようだ。声からして思ったより若い？兜でよくわからないけど。
　そうして男を見上げると、黒い影に一気に覆われるのが見えた。
　
「チッ」
　
　男は舌打ちをし、慧吾を抱きかかえて庇うように黒い影に背を向けた。

　
（危ない――――）
　
　身体から力が抜けるのを感じた後、白い雪みたいなものが降ってくるのが視界のすみに映り、慧吾はそのまま意識を失ってしまった。