前世の記憶を思い出した皇子だけど皇帝なんて興味ねえんで魔法陣学究めます

動き出す時

封印魔法陣は厨病のロマン

そんなこんなで時間は過ぎ、俺はサルメライネン伯爵領に向けて出発した。護衛はヴァイナモとオリヴァとサムエル、それに他の近衛騎士団第四部隊の方々だ。

オリヴァは新婚なのにアスモ配偶者と1ヶ月も離れ離れで良いのかと思ったけど、オリヴァ曰く「アスモが『俺が行けない分、殿下をしっかりお護りして！』と言ったので」とのこと。アスモ薬師は忙しいし、そもそもアスモはもう騎士団第四皇子・皇女護衛専門部隊の所属じゃないから俺の護衛を出来ないんだよね。でも何かとアスモは俺を気にかけてくれる。多分薬師試験の恩だろうけど。

今回も遠出をする俺を心配してくれたらしく、オリヴァに俺の護衛としてついて行くことをお願いしたようだ。そしてオリヴァアスモ全支援botがアスモからのお願いを断るはずもなく。そこでアスモ恋人との時間を優先しないあたり、オリヴァはやっぱりオリヴァアスモbotだなと思う。

俺は今、カタコトと馬車に揺られている。

皇族の紋章をあしらった豪華な馬車で、周りに騎馬をぞろぞろ引き連れて移動するのはなんか居心地悪いけど、今回は公式な訪問だから仕方ない。せめて他の人の邪魔にならないよう、あまり人の通らない道をルートに選んでもらったけど。

まあ今はそんなことより。

「ふおっふぉふあ～！見てくだされヴァイナモ殿！封印魔法陣ですぞ！古代魔法陣の中でも最高難易度らしいですぞ！ふわっ！とても緻密！複雑！なのに線の一本一本がきちんと整頓されていて美しいですな！」

俺は父上から借りた魔法陣の書物を読みながら大興奮していた。これは古代魔法陣の研究を著した本で、今じゃ再現不可能とされる魔法陣が沢山載せられている。

なんでもこの書物はベイエル王国毒盛り王子の国の所蔵書物らしいが、父上が交渉（概念）の末に借りることが出来たらしい。最近新しい脅し……ゲフンゲフン、交渉の切り札を手に入れたらしく、父上は上機嫌だった。

てかそれ切り札を俺のために使ってくれたのか。1ヶ月魔法陣研究を我慢する俺息子のために。何だよ父上親バカかよ大好きだよ！

でも流石帝国我が国より長い歴史を持つ、てか大陸一のご長寿王国とも呼ばれるベイエル王国だね。図書館の本には載っていないことが沢山載ってる。帝国我が国は比較的新しい国であるため、古代学問などの古い文献や資料とかはあまり残ってない。しかも血気盛んな初代皇帝が他国侵略帝国建国時にほとんどを焼き払ってしまった。御先祖様ながら、許すまじ。

古代魔法陣は古代学問エインシェント・スカラシップ分野、つまり遺跡などから発見された、一度失われた技術や学問を研究する分野である。特に古代魔法陣は失われた文明ロスト・シビリゼイションと呼ばれており、技術の大半が今に残っていないらしい。

この封印魔法陣も古代魔法陣の一種である。膨大な魔力を必要とする代わりに、どんな魔法や適正属性でも封印出来るらしい。『らしい』と言うのは、発見された資料にはこの封印魔法陣が実際に使われていたとされる記述があるが、それを真似しても再現出来なかったそうだ。他にも魔導具などの画期的なものが発見されたが、いくら研究しても再現出来ないとお手上げ状態らしい。

……多分今はない技術の中に、版画魔法陣かそれに似たような技術が含まれているんだろうな。

俺は読みながら夢を膨らました。こう言う古い資料を紐解いて研究するのも面白そうだけど、生憎様帝国我が国には研究出来るほどの資料が残っていない。ベイエル王国の資料を借りるのもたかが知れてるし。興味あるのに研究出来ないって、めっちゃ歯痒いな。

「エルネスティ様は封印魔法陣に興味があるのですか？」

「ええ！魔法陣を展開して『封印！』なんて叫ぶの、何だかカッコ良くありませんか！？」

「俗に言う『厨病』ってやつだな」

俺とヴァイナモの会話を聞いていたオリヴァか苦笑いした。いいじゃん別に！俺は13歳の、れっきとした思春期男子だもん！ちょっと拗らせててもおかしくないでしょ！

「帰ったらヤルノにこの魔法陣の版画板を彫ってもらいましょう！ヤルノも喜びます！」

「えっ、ですが作ったところで何に使うのですか？」

「使う使わないの問題ではありません！」

「要は完全なる趣味の範囲なんだな」

「それを言っては、魔法陣研究自体が趣味ですが！」

俺は爛々と目を輝かせて、本を抱きしめる。研究は出来ないけど、やはり魔法陣好きなことを考えるのは楽しい。幸せだ。父上に感謝しないと。

「あ～我が国にも古代学問の資料が沢山残っていたら、その研究をするのですが……」

「……やめてくださいね。古代魔法陣の研究のためにベイエル王国に行く、なんて言い出すのは」

「自分に致死量の毒を盛った王子のいる国に、どこの誰が行きたがるのですか」

「……それもそうですね」

俺は シーウェルト王子毒盛り第二王子を思い出しながら首を振った。ヴァイナモはホッとしたように目尻を垂らす。流石にそこまで馬鹿じゃないよ！

「……おいおい。毒盛られたって何だよ」

するとオリヴァが顔を引き攣らせて尋ねてきた。そう言やあれは極秘事項だし、その時まだオリヴァは俺の専属護衛騎士じゃなかったから、知らないのか。

「建国470周年記念式典にて、当時12歳だったベイエル王国第二王子に毒を盛られかけたのですよ。私の鑑定魔法と解毒魔法によって未然に防ぎましたが」

「……末恐ろしい王子だな」

「全くです。私は毒を盛りたくなる顔をしているのでしょうか。先日もエドヴァルド兄上に睡眠薬を飲まされて、傀儡にされかけました」

「ひえっ。実の弟にか！？ひでぇ兄貴だな！？」

「まあエドヴァルド兄上は疑い深い方ですし、最終的には和解して協力関係を結べたので気にしてませんが」

オリヴァら顔を歪めながら腕を摩った。余程恐ろしかったらしい。まあ皇族あるあるみたいなところがあるから、俺は本当に気にしてないけど。

すると今まで空気だった人物が手を少し挙げておずおずと尋ねてきた。

「……その、僭越ながらお尋ねしたいのですが、そのお話は私も聞いてよろしいのでしょうか……？」

彼は今回、海の死神タコ料理を作る料理人である。本当はウーノさん定食屋の料理人を連れて来たかったけど、ウーノさんには自分の店がある。1ヶ月も離れる訳にはいかない。と言うことで宮殿料理人の1人にウーノさんがレシピを伝授し、その者が俺たちともにサルメライネン伯爵領へ向かうことになったのだ。

……やばい。完全に存在を忘れてた。色々言っちゃいけないこと言っちゃったよどうしよう。

「……先程の話は忘れてください」

「……承知しました」

料理人は疲れたように頭を垂れた。ごめんねただでさえ勅命で皇子と馬車を同席する羽目になって胃痛必至なのに、存在を忘れられてグレーゾーンのやばい情報の聞かされるとか。マジ散々だな本当にごめんなさい！！




＊ * ＊ * ＊ * ＊ * ＊




2022/03/16
誤字修正しました。