ビタースイートデーモン

第一章 ―出会い―

少女の影 ニリィ

　女性を尾行する二人の背後で、ゴスロリの１０歳前後の少女が姿を現す。
「フヒヒヒ」
　ミニハットに姫カット、吊り上がっている猫目で、大きいラピスラズリ色の瞳。いたずらっぽい微笑みとえくぼ。
「結婚……約束したよねえ、お兄ちゃん♡ニリィ、お兄ちゃんを追ってここまで着ちゃった、喜んでくれるかな？」
　喜んだ拍子に、背中から黒い羽が生えた。

　セレェナとトレトーが尾行する女性は、アパレルショップに入った。すかさず、セレェナとトレトーはその正面のバーガーショップに入り、適当なバーガーと飲み物を買った。

　ニリィとなのったゴスロリ少女は、行き場所がなくなりアパレルショップの横の店にはいった。ニリィは何の店かよくわからなかったが、シブイジーパンが並んでいるので、その一つを買うことにした。
　
　レジ店員
「それじゃあ、１万４０００円ね」
「なにぃ？」
「一万４０００円だって」
「円？ああ、そうか、通貨が国ごとに違うっていってたなあ、めんどくさい」
「ねえ店員さん♡」
「はあ？」　
　店員はつるつるてんのスキンヘッド、ところどころの皺がおこったようにみえ、人相が悪く、サングラスがさらにそれを際立たせていたが、猫なで声でニリィが、レジの上にのると、彼女の顔をまじまじと覗き込んだ。
　ニリィは自分の手のひらにキスをするとこぶしを握り、ひらいたあとに店員を殴りつけた。
「ねえねえ、ニリィ、お金とかわかんない」
「えええ～」
　明らかに店員の態度は急変し、もじもじと奇妙な動きをする。
「あのね、お父さんとお母さんがいってたの、社会勉強をしてこいって、だけどニリィ、お金そんなにもってないの」
「そうなんだー」
　店員はサングラスの上からハートマークのになった目を、ニリィに向けた。
「私にとって大事なものをあげたら、きっと店員さん許してくれるんじゃない？物々交換っていうの？ニリィみたいな子供としては、最強の方法じゃないの？」
「でもねえ、君は子供じゃないか、いったい何ができるっていうんだい？」
「お兄さんの夢を、何でもかなえてあげるよ」
「なななな、なんでも！！？」
「そう、一瞬だけどね」
　店員は手にアゴを乗せ考える。そして、ポンと手を打った。
「そうだ！！隣街の歓楽街のホステスのサヤちゃん……」
　と言いかけた瞬間、ニリィは、店員の頭に人差し指をつけた。その瞬間、店員の頭の中にこの世のものとは思えない光景がうかんだ。ホステス、店を貸し切り、好きな女の子とずっと話をする。そして彼女は、いつにもなくセクシーなバニーの格好をしている。ソファーにすわり、せもたれにてをかけると、店員の頭に口づけをした。
「お金は、使わなきゃ意味がない、貢がなきゃ、意味がないでしょお」
　そういうと、店員は答えた。
「ハイイィイ！！サヤちゃん！！」
　店員は、レジから札束をさしだすと、ニリィはそれをうけとり
「男って、だっさ」
　といって店を出た。