新世界で… 妖精少女は、ロボットを夢見る

第２章 拠点作り？編

カナエ、始めてのダンジョン！〔閑話 それぞれの戦い〕

～ 時間を少し戻して…… カナエ達が突入直後の第３パーティー ～

「行ったわね…… カナエちゃんとリンちゃん、大丈夫かしら？」

「ジノさんとデンライが守るわよ♪」

「ジノさんは…… 解るわ～。子煩悩だもの♪ でも、デンライ君は？」

「リンちゃんは、デンライのリアル妹よ。知らなかったの？」

「え～！？ あんな妹ちゃん居たの！ 私がリアルで会ったの失礼な娘よ？」

「それはデンライの直ぐ下ね…… リンちゃんは末子よ」

「妹ちゃん二人居たの？ 知らなかったわ」

「リアルでも、あんな感じの可愛い娘よ。それじゃあ、ミントス。そろそろ行くわ…… 後は、お願いね？」

「もう行くの？ 二代目ね…… きっと、あの娘でしょうね？」

「たぶんね～♪」

「仲良かったじゃないの？ それでも殺るの？」

「だからよ…… 昔馴染みに逢って来るわ♪」

「しょうがないわね…… 仲良く遊んで来なさい♪」

「ええ、そうするわ…… ミントス」

「うん？」

「ありがとう…… 行ってきます！」

「！？ ええ、行ってらっしゃい♪ 後は任せて！」

ミントスに力強く頷き…… 千鶴はＰＫに逢いに森を行く。

「貴女が…… 二代目？」

「この世界では…… 始めまして、初代【人斬り鬼女】さん」

森の中…… 開けた場所に、彼女は立っている。

千鶴に似た侍装束に長い髪を後に縛って刀を持つ…… 鬼人の少女。

「この世界に来て…… ずっと探してた。貴女を…… 嬉しいわ。やっと殺り合える♪」

「はぁ～、そんなに私が急に道場辞めたの…… 怒ったの？」

「ち、違うわよ！」

「やっぱり、貴女ね…… ＰＫで人の通り名使うの辞めなさい」

「うるさい！ 自分だって、ＰＫした癖に！」

「私はＰＫＫ…… 人の通り名で悪さするなら…… 痛い目、見てもらうわよ？」

「の、挑むところよ！ いざ、勝負！」

二人が同時に、刀を抜いて斬り込む！ 激しい斬撃の応酬が始まる……

「ゲームの中まで、私を追いかけて来たの？」

「現実で勝ってなくても、ゲームならスキルで実力も、埋めれる！」

少女の斬撃が速度を増す！ 斬撃の一つが千鶴の頬を掠める……

「どうかしら？ 私の早さは？」

「確かに、リアルで打ち合ってた頃より早いわね。でも、この程度？」

「つ、強がりを、兄さんと先輩の痛みを思い知らせてやる！」

「！？」

少女がさらに速度を上げる！

「何か勘違いしてない？ どうして、二人が出てくるのよ？」

「惚けるな！ 二人の気持ちを知りながら、よりによって…… 先輩のお父さんと結婚した癖に！」

千鶴を斬ろうとした少女の動きが停まる？ 無数の糸が斬りかかった少女の身体を停めた！

「何を勘違いしてるのかと思ったら…… 大好きなお兄さんと先輩の事で頭に血が登ったのね？」

「放せ！ この卑怯者！」

「あら？ この世界での私の本業は、服作りよ♪ 人斬りじゃないわ」

「この！？」

糸が少女の口を塞ぐ！

「ちょっと頭を冷しなさい。賞金首なら王都の牢獄に死に戻るから、蒼のギルドに行きなさい…… 大好きな先輩に逢えるわよ♪」

「！？」ピン♪…… ゴトッ！

糸が鳴って…… 少女の首が落ちた……

「相変わらずね♪」

久し振りの妹分の元気そうな姿と勝負に、上喜元な千鶴は頬を緩めながら、ミントスと合流するのだった。

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～ 突入後の第２パーティー ～

「うっ！ 瘴気がヤバイ！？」

「聖水使え！ 速く！」

「消えちゃえ！ 【ホーリーウインド】！」

「【ファイアランス】！ アンデッドが居るわよ！」

カイン達第２パーティーは、瘴気を浄化しながら順調にマップを埋める。

「何割埋まった？」

「４割…… ５割になったよ♪ ジノさんからマップデータ送られて来た！」

「中央部埋まってるじゃん！？ ジノさん達はや！ はやすぎるよ！」

「後…… ２割でクエスト達成ね」

都市の中間ぐらいまで進むカイン達……

「待って！ 瘴気が溜まってる処が在るわ……」

「この状況でそれは…… フラグだよな？」

「レアモンスターとか？」

「モンスターハウス？」

「ボスモンスター？」

「正解は……！？ アンデッド大量発生！！」

「浄化、浄化して！ 速く！」

焦ったロゼが上級聖水を投げる！

「おい…… ロゼ、何投げた？」

「カナエちゃんに貰った…… 上級聖水？」

「効きすぎだろ！ 効果がおかしいだろ！？」

「かなりの範囲が浄化されたわ…… 上級聖水って、こんな効果だけ？」

「たぶん…… 違うと思うぞ……」

『浄化してくれたの…… お兄ちゃん達？』

「「「「！？」」」」

カナエ印の上級聖水の効果に困惑したカイン達に、子供の声で話し掛ける者が現れた。

「誰だ！ 子供！？」

「ね、ねぇ…… あの子…… あ、足が…… 足が無いよ……」

「ゴーストか！」

「きゃ！？ 増えてるわよ！」

「囲まれた！？」

『ありがとう…… お兄ちゃん達のおかげで、僕達は開放された。これで…… やっと痛いのと苦しい思いをしないですむよ……』

『『『『『『『ありがとう……』』』』』』』

感謝の言葉の後…… 笑顔を浮かべた子供達は無数の螢火なり…… 消えた。

「あの子達…… 瘴気の元かな？」

「たぶんな……」

「痛みと苦しみを感じるみたいだったね……」

「なぁ！ 瘴気溜まり…… 全部、俺達で浄化しないか？」

「「「賛成♪」」」

カイン達はマップを埋めながら、瘴気溜まりを探して浄化しては、生け贄の子供達の魂を開放した。

『『『『『『『『ありがとう……』』』』』』』』

「マップも埋まったし、この子達で最後かな？」

「ああ……」

何処か誇らしげな顔で、子供達の魂を見送るカイン達……

ピコーン♪
〔【称号　魂の開放者】を、獲ました〕

祝福する様にシステム音が鳴るのだった。