底辺動画主、配信を切り忘れてスライムを育成していたらバズった

第三章 姫とコラボで、またバズる

第17話 滝裏のダンジョン

　ボクたちが今日向かうダンジョンは、滝の裏にある洞窟である。

「日本にも、滝裏にダンジョンとかあったんですね」

　ファンタジー世界だけの話だと思っていた。

「滝の裏って、こんな感じになっていたのか」

　滝の内部は、立派な鍾乳洞である。落ち着いた場所は、モンスターの棲家になっていた。ピチャンピチャンと水が滴り落ちて、穏やかな雰囲気なのに。

　ダンジョンは狭く、召喚獣のコンラッドなどは窮屈そうだ。

　ワラビはサイズを小さくして、ダンジョンの狭さに対処する。壁を足場にして音もなく忍び寄り、壁に張り付いているクモ型やトカゲ型モンスターを飲み込んでいく。すごい戦い方をするなあ。敵として現れたら、ホラー映画だよ。

「監視役は、排除しました。しかし、そのせいで侵入はボスに筒抜けでしょう」

「ありがとう。ワラビが敵じゃなくて、よかったよ」

「出会ったときから、マスターツヨシからは敵意を感じませんでした」

「そうかい？　ありがとう」

　干からびかけていた体を見て、ボクはワラビに同情してしまったんだ。自分と重ね合わせて。今のワラビは、こんなにも頼もしい。

「ボスが知っているなら、暴れるまでよ！　コンラッド、本気で行きましょう」

『仰せのままに』

　正体を隠すこともなく、メイヴィス姫とコンラッドが力の限り暴れまわる。

　虚無僧の姿をしたガイコツが、姫の背後に迫ってきた。

　肩を掴まれたメイヴィス姫が、杖に電気を走らせ振り回す。

「このこの！　【ライトニング・スマッシュ】！」

　メイヴィス姫は僧侶型ゾンビを焼き尽くした。

「あたしは、肉弾戦だってできるんだから！」

「まだ甘いです、姫」

　同じような【ライトニング・スマッシュ】で、コルタナさんが三体同時に魔物を撃退する。

「ボス部屋が近いみたいね」

　鍾乳洞を抜けると、仏像だらけの場所に出る。東西あらゆる神様の像が、乱雑に置かれていた。どこからか盗んできたわけじゃなくて、レプリカだろう。しかも、人間が作れる造形ではない。明らかに、魔物の手がかかっている。モンスターがムリヤリ作ったかのような、雑さと繊細さがあった。

「私が知っている情報と、違うわ。ここのボスは、大蛇だったはずよ」

　しかし、蛇の姿はない。

「像があるなんて情報も、ねえよな」

「滝のそばにある仏像なんかは、遠足とかで見たことがありますけど。見てください」

　東南アジアで見るような、アルカイックスマイルの像が。この像は、他と比べて一際大きい。

「あの像なんて、大きな蛇を身体に……ってあれホンモノです！」

　ボクが巨大な像を指差すと、センディさんが刀に手をかける。

　紫色の蛇が、像にギリギリと巻き付いた。あれがボスか。

「来るぞ……？」

　蛇は、仏像の心臓あたりに噛みつく。血のような液体が、像に流れ込んでいった。

「あれは、魔力だわ。蛇が、自分の魔力を仏像に流し込んでいる」

　金箔で覆われた像が、立ち上がった。同時に、蛇が墜落して絶命する。蛇が仏像に、自分の命を分け与えたのか。

「どうやら仏像が、今回のボスみたいだぜ」

　仏像がこちらを認識して、攻撃を仕掛けてきた。先端が丸い棍棒から、雷を発生させる。

「なんの！　ライトニング・スマッシュ！」

　メイヴィス姫が、雷を打ち返した。雷撃による打撃って、攻撃するだけじゃないのか。

　雷が足の関節にヒットし、バチッと音を立てる。

　あれは、機械かな？　

　しかし、仏像にはたいして効いてないみたいだ。蹴りで、ボクたちを分断する。

『作り物同士、堂々と参ろうぞ！』

　召喚獣のコンラッドだけが、孤軍奮闘した。三倍はある体格差を、ものともしない。

　とはいえ、押されているのは確かだ。メイヴィス姫やコルタナさんが魔法でバックアップするも、ボスに決定打を与えられない。

「あいつだけ、肉体の構成が違いすぎる。関節から、機械が覗いていているだろ？」

「ホントですね」

　相手は、機械仕掛けのモンスターのようだ。

「あそこに、オレが雷を流す。ツヨシは像の動きが止まったら、切りかかってくれ！」

「わかりました！」

　センディさんが、コンラッドの脇をすり抜ける。刀に、雷魔法を付与した。仏像の剥き出しになった足関節に、刀を突き刺す。

　内部から感電して、仏像が足を止めた。

「ツヨシ！」

「はい。いくよワラビ！」

　ボクは、ワラビをローブにして、跳んだ。

　ワラビはエクストリームスポーツのウイングスーツみたいに変化する。高速で飛行し、仏像の正面で飛び上がる。

　像もボクを捉えようとした。けど鈍重な巨体では、ワラビの速度に追いつけない。

「マスターツヨシ、やつの弱点は、眉間の目です」

「よし！」

　やるなら、ヒザをついている今しかない。

「ワラビ、いくよ！」

　ボクは、ワラビをヘルメットに変形させた。飛んでいた勢いで、仏像のアゴに頭突きを食らわせる。ダメージなんて、なくていい。ただ、上を向いてもらうだけで。

　仏像が顔を上げた状態で、上空にいるボクを見上げていた。

「もう一度、ローブに！」

　ワラビに変形してもらい、ボクは弱点を確認する。眉間に向けて、剣を突き立てた。

「剣の根本に取り付いて、速度を上げてくれ！」

「はい、マスターツヨシ」

　ワラビが、ボクの剣の重しになる。

　ゴン、と、音を立てて、ボクは仏像の眉間を貫いた。

　巨人の腕が、だらんと垂れ下がる。どうやら、勝ったみたい。

「はあ、はあ……ん？」

　洞窟の奥に、逃げていく人間の足が見えた。追いかけようとしたけど、すぐに気配が消える。

「また、ゴーレムがボスでしたね」

　だんだん強くなっているのが、不気味だ。

「さっき、逃げていく人影を見ました」

　センディさんに、ワラビが報告をする。　

「そうか。これはアルケミスト……錬金術師が絡んでいるかもしれねえ」

　刀をしまって、センディさんがつぶやく。