底辺動画主、配信を切り忘れてスライムを育成していたらバズった

最終章 ドラゴンとの生配信バトル

第63話 ブルードラゴン・ショウトウルの決闘場

　ショウトウルとの決戦は、ブルードラゴンの領土で行うことに。

「ツヨシさん、こちらです」

　ヒヨリさんの案内で、温泉の湧き出ている山奥へ。

　温泉街だが、人の気配はない。モンスターが、入りに来ている。アザラシのような顔の魔物が、浴衣を着ながら温泉施設に入っていく。土産物屋さんには、スマホを持ったサキュバスが自撮りをしている。同じように、浴衣を着ていた。

　道にも様々な薬草が生えていたが、とても触れそうなものではない。食虫植物みたいに、ウネウネしている。モンスターが平然と食べているけど、大丈夫なんだろうか？

「すごい光景ね」

「薬効とか、絶対に人間には、効きすぎて毒なんでしょうね」

　匂いを嗅いだだけで、ヒヨリさんには効果がわかるという。

「やべー。くせになるー」

　スライムであるピオンでさえ、ここの温泉がいかに強烈かわかるようだ。ボクたちが触れない薬草を、おやつ代わりに食べているが。

「ワラビは、なんともない？」

「はい。どうもありませんね。心なしか、ステータスが上がった気がします」

　ワラビもピオン同じように、道に生えている草を食べる。

「毒が入っていたとしても、ワタシはアイテムとして取り込めますので」

「相変わらず、すごいね」

「ただ、やはりワタシもモンスターなのでしょうね。ホームシックにかかりそうです」

「ワラビでも、そんな感情はあるんだね？」

「はい。自分でも驚いています。ですが、今はマスターツヨシのそばこそ、ワタシの家ですので」

「ありがとう、ワラビ」

　それにしても、こんなところにある温泉だと、さぞ危険なんだろうな。　

「ヒヨリさんは、浸かってみて、なにも変化はありませんでしたか？」

「回復の泉の、かなりすごいバージョンでしたっ。丈夫な瓶があれば、ポーションとして使いたかったですねえ」

　興奮気味に、ヒヨリさんが話した。よほど楽しかったのだろう。

　瓶の中で薬効が持続するかわからなかったので、ヒヨリさんはポーション作りをあきらめた。わずかにピオンが吸収した分を、分析してみたという。結果この辺りの湧き水や薬草が、回復の泉の成分と告示していることがわかったらしい。

「普通の人間には効果がありすぎて、代謝が上がり過ぎるようです。これだと、かえって病気になるでしょう。回復の泉でさえ、わたしたちのような冒険者専用の施設ですし」

　人間サイズに合わせて、お湯をだいぶ薄めてくれたのだろうとのこと。

「温泉地には、すげえ鉄が取れるっていうな。ミスリルやヒヒイロカネも、ここで採掘したんだろうよ」

　センディさんが、岩を撫でながら語る。

「こちらです」

　ヒヨリさんが終着点に案内してくれた。

　ショウトウルの宿は、温泉町の中でもひときわ目立つ場所にある。振り返ると、街どころか山の下すべてを一望できた。宿の方で、屋外のビューを堪能できるらしい。

　少し横手に向かうと、大きな庭がある。庭というより、国立公園といったほうがいいかもしれない。広々とした草原が、どこまでも広がっていた。野球場何十個分、ってサイズである。

「お待ちしていました、ツヨシさん」

「石田さん？」

「今回、わたしがジャッジを努めます」

　浴衣姿の石田さんが、グラウンドに立っていた。わずかに身体が、上気している。日頃の疲労がすっかり取れているようだ。

「実はみなさんがこちらにいらっしゃる前に、一泊いたしました」

　心地よいおもてなしを、受けたらしい。

「ツヨシ、逃げずによく来たな」

　スカジャン姿で、ショウトウルが迎えてくれた。

「ここってダンジョンだと、どのあたりになるんです？」

「八層か、九層くらいか。俺様たちの間では、『神の領域』と呼ばれている」

　田舎には、地元の人でも絶対に立ち寄らない場所がある。そこは神様がいて、起こしてはいけない場所だと。もし目覚めさせてしまったら、必ず祟られる。そうなれば、祀らなければならない。田舎のおばあちゃんから、聞いた話だ。

　ドラゴンの住む地域は、まさにその神域なのだろう。

「質問なんですけど、なんであんな配信になったんです？」

　ボクの問いかけに、ショウトウルが頭を抱える。

「地球の文化を調べたら、あのやり方が一番効果的だって知ったんだよ」

「あんた、まだそんなの見ていたのかい！」

　すぐ後ろで、ショウトウルの奥さんであるランさんが、ビンタを食らわせた。

「ゴメンよ。アタシが相手できないから、そういうサイトで処理していたみたいだねぇ。お嬢ちゃんには、迷惑かけたよ」

「いえ。迷惑だなんて。かなりのおもてなしでした」

　ランさんの謝罪に、ヒヨリさんは手をひらひらとさせる。

「でも、勝負は勝負だよ。アタシは今回、手を出さない。ショウトウルだけと戦ってもらう」

　こちらからは、全員がかかってもいい。

「あたしたちが勝ったら、地球には手を出さないでくれる？」

「もちろんさ。ただし、あんたらが負けたら、地球はドラゴンが支配する」

　ブルードラゴンは、侵略に本腰を入れるという。

「望むところよ」

　異世界代表のメイヴィス姫と、ドラゴン代表のランさんが、約束事をかわす。

「悪いね。メンツの問題でさ。めんどくさい連中なんだ。未だに、支配者ヅラしている」

「そうね。ウチの世界の魔王たちも、そんな感じよ」

　それでは、と石田さんの合図で、ボクたちとショウトウルの戦いが始まった。