おひとり国王サマ ～毎日忙しい国王は、スキル【冒険の書】で冒険者の旅先へ一瞬でワープして日帰りプチ家出する～

第五章 おひとりさま難易度暫定一位、ひとりナイトプール。

第13話 レッドドラゴンと会話

「我の正体に、気が付かぬとは。相も変わらず魔法協会の目は、節穴じゃのう。ソロガスよ」

「仕方ないさ、キサラギ。龍がこの世から姿を見せなくなって、だいぶ経つからな」

　かつてこの地に、「月の如く」という意味で【如月キサラギ】と呼ばれる龍あり。
　そのメスのレッドドラゴンは、月と見間違えるほど美しい瞳を持つ。
　魔王と勇者がいた頃より、はるか大昔の伝承だ。

　オレは昔、キサラギと真剣勝負をしたことがある。
　キサラギは人間を模し、自身を倒せる輩がいるかの試練を、知らぬ間に人間界で行った。

　結果は、オレの勝ち。

　といっても、「人間と同等の力で戦う」というルールの上でだが。

　ドラゴンの本領を発揮されていたら、オレはこうして湖でプカプカ浮いていないだろう。

「いまだ魔術協会は、我々ドラゴンを自然現象と区別できんと見える」

　龍。

　普段は嵐や森林火災といった、自然現象という形として現れる。数千年、誰もそのハッキリとした姿を捉えたものはいない。

　オレを除いては。

　ドラゴンのデザインも、大昔のエラい魔法使いが連想した形に過ぎない。「ドラゴンってこんな形じゃね？」と、「コウモリの翼が生えたトカゲ」と描写したのである。

　位の低いドラゴンが、自己顕示欲のために、魔法使いのイメージを具現化した程度のこと。

　人間に退治されまくるようになってから、ドラゴンが地上に顔を出さなくなって久しい。

　したがって、本当のドラゴンの姿をまともに見た人間なんて、今はほとんどいないのだ。

　本来ドラゴンには、正しい形なんてない。ドラゴンだろうと、人間だろうと、どんな姿にも変えられる。

　トカゲだったとしても、勝手に人間がそう見ているだけ。

　月のようにデカい目を持つ異形であるかと思えば、石より小さいかも知れないのだ。
　
「久しいのう。かつてのライバルと、共にこうやって過ごすとは」

「どうだ、キサラギ？　今なら丸腰の無防備だ。もう一度勝負したっていいんだぜ」

「ぬかせ。闘争心がビリビリと伝わっておるわ」

　そうか。殺気は消していたはずなんだが。

「お主はなにをしに現れた？　よもや【ないとぷーる】とやらにうつつを抜かすようなお主でもあるまい」

「いやあ、実はそうなんだ」

　ナイトプール以外に、ここでやることなんてないんだよなあ。

「なんと。随分と俗な遊戯に興じておるのう、騎士ソロガスよ」

「ふん。貴様のような国王がおるか。夜中に湖を貸し切って半裸で泳ぐようなやつを、民は国王と認めんよ」

「ちげえねえ」
　
「そもそもお主は、特に栄光を手に入れたわけでもないしのう？」

「ああ。悪い魔王を倒したわけでも、ドラゴンを倒したわけでもない」

　キサラギとの勝負だって、あくまでも勝負だ。
　別にキサラギが街で暴れていたわけでも、オレがなだめたわけでもない。
　オレとキサラギ、どっちが強いか。勝ったか負けたか、だけの戦いだった。

　そこに名誉以外の、価値はない。

「それより、こっちに来たらどうだ？　酒もあるぞ」

「よいのか？　赤い月を、我の瞳を見に来たのだろう？　我が人の姿を取れば、その月も見られなくなるというに」

「構うもんか。人の姿を取ってもらったほうが、話しやすいかな」

「うむ。ではそうしよう」

　赤い月が、フット消えた。

　かと思えば、オレの隣に赤いビキニを着た巨乳JKが。長い髪も赤く、炎のブレスを連想させる。

「刺激的であろう？　ソロガスよ」

【ビニール】という素材でできた浮き輪に浮かびながら、赤ビキニJKがこちらにウインクをした。

「まあね。オレが独身だったら、声をかけていたかも」

　オレはキサラギの側に浮き輪を寄せて、グラスにワインを注ぐ。オレの飲み差しで、申し訳ないが。

「ぬかせ、ボケ。我に勝った時点で、妻帯者であったろうに」

　キサラギはオレが口をつけたグラスでも構わず、ぐいっとワインを煽った。

「テメエこそ、ぬかせよ。自分より強いやつが現れたら、ツガイにしようとか考えていただろうが」

「まあのう」

「んだよ、不老不死のくせに」

　ドラゴンは自然現象なため、命という概念がない。

　ツガイとか、問題ではないのだ。
　
「馳走になった、ソロガス。では、この辺りで」

「もう一杯、やらねえか？　チーズもあるんだぜ」

「そうしたいが、客人のようだ」

　さっき助けた貴族の二人組が、湖に近づいてくる。

「赤い月がドラゴンと、知られるわけにはゆかぬ。お主との接点がなくなるからのう」

「おう。気を付けてな」

「自然現象に、気をつけよもクソもなかろうに。では」
　
　ドラゴン・キサラギが、フッと湖から消えた。

　オレも上がろうかな。堪能した堪能した。

「お先に」

「お気遣いなく」

「いや。もう帰らねばならぬ。ごゆるりと、逢瀬を楽しんで」

「はい。お気をつけて」

「では」

　オレは荷物をまとめて、物陰に隠れてファストトラベルで帰宅する。

　いやあ、懐かしかったな。あんな出会いも、あったもんだ。


　翌日、商人から貴族になったという男性が、オレの城に現れた。正式な儀式をしてもらいたいと。

　その男性商人こそ、オレが助けた相手だった。

　貴族はなにかいいたげな素振りだったが、すぐにオレが別人だと判断したらしい。

　まあな。あんな変Tを着ているオッサンが、王様なわけがなかろうて。

　
（第五章　おしまい）