神が愛した、罪の味 ―腹ペコシスター、変装してこっそりと外食する―

激辛カレーライスは、罪の味ィィィィィ！ ～オタカフェの激辛カレーライス～

じっとガマンの子

「どうしたの、シスター・クリス」
「食べないのですか？」

　わたしの目の前で、同室のシスターエマと、エマさんの後輩ちゃんがポテチをシェアしています。傍らには、ピザまであります。

「お気遣いなく。今のわたしは、じっとガマンの子なのです」

　正座をしながら、わたしは食欲に耐えるのです。ホントは食べたいんですけどね。

「だって今日はチートデイよ。ぜいたくするのはむしろ義務よ」

　エマさんの言う通り、本日はシスターたちの「チートデイ」です。二週間に一度、我々シスターは何を食べてもいいことになっていました。

「チートデイ」とは本来、体を鍛えている人が脳を騙す行為です。

　減量を続けると、脳が飢餓状態になります。すると脳は省エネ状態に対処するため、基礎代謝を減らしてしまいます。そのため、肉体が成長しなくなるのだとか。

　実はシスターにも、同じことが言えるのです。
　シスターというか、魔法使いといっていいでしょう。厳しい節制を繰り返すと、やはりシスターたちの脳も飢餓状態になるのです。脳が省エネを重視し、魔法の習得や効果に悪い影響が出るのです。

　よって、チートデイを設けて「なんでも食べる」習慣ができました。

「食べないと、体に毒ですよ？」

　後輩ちゃんからの言葉がありがたいですね。ちゃんとポテチも分けてくれていました。

「わたしは後からいただきます。どうぞみなさんで召し上がってください」

　ウソです。

　本当は、シスターエンシェントからお達しなのです。

　ほぼ毎日がチートデイなわたしに、エンシェントは試練を課しました。シスターたちへの食事代を出せと。

　結構な支払いでしたが、わたしの稼ぎで払えない額ではありません。

　せめて食費を浮かすため、わたしの方は節制しようと思います。断食には慣れていますからね。

　節約しすぎる必要は、特にありません。
　蓄えは十分です。

　しかし、貯められるうちに貯めておきたいかなと。
　財産を没収される可能性もありますからね。

「あなたがそこまで言うなら、いただくわね」


　言いながら、エマさんはチーズたっぷりにピザにかぶりつきました。

　クリスピー状の生地から、トロトロのチーズがうにょーんと伸びます。

　チーズの流れを。わたしは目で追います。

「うーん。このチーズがたまらないのよ」

　エマさんは、チートデイになると決まってピザを頼みました。普段は薄いお粥で過ごしています。それも、ピザとワインを存分に楽しむためなんだとか。

「あ～。やっぱりピザにはワインよね」
「そうですよね、先輩」

　一方、後輩ちゃんが飲んでいるのは冷えたエールです。こちらもおいしそうに飲み干しました。部屋の隅には空の樽が転がっています。どれくらい飲みましたかねえ？

　ぜいたくなエマさんの食事シーンなんて、貴重です。

「本当に、いらないの？」
「我々だけぜいたくをしては、気になってしまいます」

　二人の優しさが、うれしいですね。それだけに、痛いです。

　わたしも、お腹が空いてきました。


　干しアンズでも食べていましょうかね。ポーションにもなるというスグレモノです。

……うーん。物足りません。
　
　やはり、こういうときはガッツリしたものが欲しいです。
　生卵を使って、TKGなんかもよかったですかね。

　あっ！　そういえば、「インスタントラーメン」があったんでした！

　ドワーフの料理人さんが開発した携帯食で、飯盒で食べるタイプの乾燥ラーメンです。

　試作品をもらっていたんでした。まさか、失念するとは。わたしとしたことが。

　そんな風に思っているとき、わたしに来客だとか。

　食堂にお客さんがいるというので、エマと一緒に伺います。

「あら！　ヘルトさんじゃないの」
「こんにちは。シスター・エマ、シスタークリス」

　わたしを尋ねてきた人は、巨乳の魔法使いヘルトさんでした。