神が愛した、罪の味 ―腹ペコシスター、変装してこっそりと外食する―

第三部 湯けむりシスター 冬ごもり かに……つみ…… ～温泉でカニ三昧～

温泉でアイスは、罪の味

　はあ、生き返ります。

　わたしたちは、温泉でくつろいでいました。
　露天の岩風呂です。
　夜空を見上げると、月明かりがありますよ。わずかに、雪がちらついていますね。

「ふいー。いい湯だなぁ」

　ソナエさんも、お盆にトックリとおチョコを乗せて、雪見酒をしています。

「本当ですね。ひと仕事終えた後のお風呂は、最高です」

　わたしはアンデッドではありませんが、「生き返る」という表現はこういう状態をいうのでしょう。

「むう。せっかくのポーリーヌさんの晴れ姿ですのに」

　ひとり、ふてくされている人がいますが。

「追い出されてしまいましたわ」
「しょうがないでしょう、姫。あれだけ騒がれては、監督のご迷惑になります」

　侍女の方が、ウル王女を慰めます。

「あのさ王女さんよぉ、そちらの方は？」

　そっか、ソナエさんはこの女性を知らないんでしたっけ。

「わたくしの侍女で、カロリーネといいます」
「『馬使いのカロリーネ』です。以後、お見知りおきを」

　灰色のショートカットをした長身の女性が、ソナエさんにあいさつをします。

「あなたはご存知でしょ？　クリスさん」
「はい。同じクラスでしたから」

　遠足で王女にお給仕していたのも、彼女でしたね。
　気になるのが、学生当時と顔が変わっていないところでしょうか。

「えっと、御者さんのお孫さんなんですよね？」
「はい。先日も祖父がお暇をいただきまして、共に焼き肉を。シスター、その節はありがとうございます」
「いえいえ！　ご満足いただけたならなによりですよ」

　お礼なんて、言われちゃいましたよ。

「は～あ、熱いですね」

　一旦、お湯から上がります。身体でも洗っていましょうかね？

「あたしもちょっと夜風に当たるか、よいしょっと」

　ソナエさんも、岩風呂から上がりました。

「いいもんだなぁ。こうしてのんびりしているのも」
「明日の朝には、帰らないといけませんが」

　身体を洗いながら、二人で語り合います。

「背中を流そうか？」
「いいですか？　では、遠慮なくお願いしちゃいます。あとで交代しますね」

　こうして、友人同士で背中を流し合うのはいいものですね。

「ナギナタ、役に立たずに済みそうですね」
「だな。役立てるとしても、山猿を追っ払うくらいだろう」

　交代して、今度はわたしがソナエさんを洗います。

「ん？　二人の姿がねえな？」

　温泉の方を見ると、たしかに二人がいません。どこへ行ったのでしょう？

「まさか、あたしらの目を盗んで、また女優を見に行ったんじゃ？」
「ありえませんよ、それは」

　夕飯前に、撮影も終わっているらしいですから。

　散々カニを食べたわたしたちは、さすがに夕食を遠慮しています。

「みなさん、温泉アイスなんていかがでしょう？」

　浴衣に着替えたウル王女とカロリーネさんが、ソフトクリームを用意してくれました。
　ワッフルコーンに乗っています。

「どこで準備したんです？」
「そこの売店で、買いましたの」

　王女が自分とわたしの分を、カロリーヌさんが片方をソナエさんに渡しました。

「え？　大丈夫なんですか？」
「もちろん。氷魔法を使っていますから」

　よく見ると、王女が手の平に冷却の魔法を施していますね。

　なるほど、その手がありましたか。

「いただきます」

　せっかくですし、熱い温泉の中でアイスを食べましょう。
　物を冷やす魔法なら、わたしにも扱えますし。

　ああ、罪深うまい……。

　こんな背徳的なシチュエーションで食べるアイスの、なんたる業の深さですよ。

　アイスも甘くて冷たくて、でも身体は温まるという。

　全身が困っています。こんなぜいたく、許されるのでしょうか？

　最後の最後で、こんな罪が待っていようとは。

　これ、おうちでもできますかね？

「いいね。熱いときもアレば冷たいときもある。まるでさっきの先輩女優みたいじゃないか」
「そうですね。ポーリーヌさんはきっと、味のある女優さんになることでしょう」
　

　　　　　　　（カニ編　完）