メカクレ根暗少女が、サイクロプス魔王と契約して魔獣少女になり、魔界の頂点を目指す！ でも、キャットファイトだなんて聞いてませんが!?

第三章 今度の敵はバイク！ 魔獣少女の夏

第20話 魔獣少女と、食レポお嬢様

「はーいみなさまー。加瀬カセ　イヴキの『B級グルメのお嬢様』のお時間ですわ！」

　イヴキ様が、使用人さんのカメラに笑顔を見せている。

　市民プールで遊ぶ日がやってきた。

　期末試験休みなので、朝からみんな集まっている。

　といっても、わたしは午前中は、お母さんのお手伝いなのだが。

「今日は、クラスメイトと一緒に市民プールに来ていますわ。ごらんください。みなさん思い思いに泳いでいらっしゃいます」

　わたしたちに、カメラが向けられる。

「うわっと」

　マナさんが、顔を隠す。

「ちょっとイヴキ様、さすがに顔は」

　臨也イザヤさんが、マナさんの顔を手で覆った。

「ご心配なく。お顔を隠さなくても、こちらで処理は致します。生配信はしない主義ですので」

　一応事故が起きないように、イヴキ様以外はモザイクをかけるか、顔自体を映さない。

　また、イヴキ様自身も特に目立とうとしなかった。「主役はあくまでも料理」というスタンスなのである。いつものストイックなイヴキ様らしい。

　プールに来ているのは、わたしと母、ユキちゃん、マナさん、イヴキ様、で、なんと臨也さんである。

「それにしても、加瀬がラッシュガードとはねぇ」

　マナさんが、不思議がっているのも無理はない。

　イヴキ様のことだから、てっきり誰もが大胆な水着姿を披露するかと思っていた。

　しかし、実態はラッシュガードにパレオという完全防備である。庶民に見せる肌などないという心構えすら感じた。

「じゃあ、あたしたちは見学してるから」
「遊んでらしても、よろしくてよ」
「いや。タコスが食いたい。さっきからうまそうで」

　実はマナさん、朝食を食べていないんだとか。

　現在は、朝の九時だ。一番お腹が空く時間帯である。

「まあ。いいですわ。サクラ扱いになりますが、よろしくて？」
「構わん」
「では、撮影を再開いたしますわ」

　再び、カメラが回り始めた。

「さっそくタコスが焼き上がっておりますわ。店主さん、このタコスのコンセプトはなんですの？」
「ズバリ、ヘルシーです！」

　お母さん、ノリノリで取材に応じてるよ。母は上下ともラッシュガードだ。下は競泳水着らしい。「おしゃれする歳でもないから」と、露出は避けている。

「実は生地に、小麦粉を使っていません！」
「ほほう、グルテンフリーなのですわね？」
「生地には、コーンミールとお豆腐を使っているの！」

　泳いだ後に疲れた身体だと、物足りないって感じちゃうかも。だけど、カロリーを気にせずガッツリ食べたいって人にはおススメよ。

　二人がやりとりをしている間に、臨也さんへ声をかける。

「来てくれてありがとう、臨也さん」

　わたしたちがプールへ行くというと、臨也さんが「マナの付き添いがしたい」と言い出したのだ。

「誘ってくれって行ったら、普通に呼んだじゃん」
「あなたの素行不良を、見張っていなきゃいけないだけよ！　そのわがままボディも守らなきゃ！」

　臨也さんの水着は、紺に水玉ワンピースだ。彼女の水着だけは、レンタルである。フリルスカートが付いていて露出が少なく、子どもっぽい。でも、似合ってしまうのが臨也さんだ。

「かわいいですよ、臨也さん」
「あ、ありがとう」

　スカートを押さえつつ、臨也さんが頬を染める。

「マナさん、臨也さんの調子はどうですか？」
「なんともねえ。それどころか、記憶もなくしてやがった」

　魔獣少女としての活動は、「夢を見ていた感じ」でしか、覚えていなかったという。あまりにもセクシーすぎる夢だったので、言葉にはしたくないとはぐらかされたが。

「私のことより来栖くるすさん、イヴキ様にボコボコにされて、なんともない？」

　臨也さんが、わたしを気遣う。

「そうだよ。大丈夫だった？」

　ユキちゃんも、わたしを心配した。

「平気だよ。ほら、このとおり」

　首をゴキゴキと鳴らして、無事をアピールする。

「どういうことでしょう？　先輩？」

　さりげなく、バロール先輩に尋ねてみた。

　周りには当然、先輩の姿は見えない。

『アイツは、リリスは電脳世界の住人だしな。深層心理に働きかけるから、認識自体されていなかったっぽい』

　臨也さん自身が、魔獣に取り憑かれていたことを否定したいのかもしれないが、とのこと。

『オレサマが倒した相手は、魔獣少女になることはねえ。関係性を断つからな』
「だといいのですが」

　わたしが虚空に向かってボソボソ話していると……。

「ダレと話しているんだ？」

　マナさんに話しかけられた。

「ふえ!?　なんでもありませんよー」
「でも、なんか幽霊とかと話しているのかと」
「そんな。わたし霊感とかないので」

　わたしが弁解すると、ユキちゃんも話に乗ってきた。

「この辺に、霊はいないよ」

　ユキちゃんは、霊媒体質なのだ。魔獣の気配は感じ取れないらしい。

「変なのはいるみたいだけど、害はないみたい」
「そ、そっか。危なくないんならいいんだよ」

　さっきからマナさん、臨也さんの手をギュッと握っていた。心霊現象が、怖いのだろうか？

「おばけ怖い？」
「ひう!?」

　ダイレクトに、ユキちゃんがマナさんに聞く。

　わたしがスルーしようと思っていたのにっ。