憧れの小説作家は取引先のマネージャーだった

第2話 愛の幻影

　──ずっと着信が鳴っている
　私はスマホの電源を切った。

　一緒にいたいと言われたものの…
　どうすればいいかわからなくて、ただ二人でソファに座ったままだった。

　その時、私の手をその人がそっと握ってくれた。

「もう全部忘れた方がいい。その男の事は」
「そうですね…。不毛な関係なんで早く終わらせたいです。ただ、色々思い出すと、なかなか踏み切れないかもしれません。最悪彼が家に来るかもしれないので…」
「じゃあ、もうその家も出なよ」
「え？」

　彼は真剣な表情だった。

「でもそんな簡単には…」
「俺が全部何とかする。安心して」

　何でこの人はこんなに優しくしてくれるんだろう。
　これは本当なの？嘘なの？
　よくわからないけど、今は嘘でもその安心の中にいたかった。

　肩を抱き寄せられて、胸がドキッと高鳴った。

「忘れさせてあげる」

　ど…どうしようこの展開。
　初めて会った人と、そんな事を？
　酔いが覚めてきて、躊躇してしまう。

　ふと気がついたら、唇が重なった。
　彼が私の手に指を絡ませてきた。

「余計な事考えないで」

　そっと首筋を唇でなぞられて、まともに思考が働かなくなった。
　本当にこのままこの人と…？

　──でも

　これでいい。
　この優しさに今夜だけは甘えよう。

　ベッドの上できつく抱きしめあって、彼の香水の香りが私を包んだ。
　床に二人の服が一枚一枚落とされていく。
　少しずつ解かれていく心と体が、何故かこの人を強く求めている。

　この人は何者なんだろう。
　私の心にあった色々な複雑な感情は、この瞬間消え去って、愛の幻影みたいなものが見えた。

　──

　その後二人でベッドに横たわっていた。

「嫌じゃなかった…？」

　薄暗い部屋の中、彼の優しい顔が少し見える。
　心が落ち着いて、改めて見ると…
　とても私には分不相応な人で、恥ずかしくて布団に潜ってしまった。

「ごめんなさい！！」

　申し訳なくなってしまった。

「何で謝るの？」
「私の為にこんな事をさせてしまって…」

　既婚者だったらどうしよう…！

「何言ってるんだよ…」

　彼に後ろから抱きしめられた。

「俺がそうしたかったんだよ」

　少し安心した。

「ありがとうございます…」

　彼は私の髪を優しく撫でてくれた。
　そのまま私達は眠りについた。

　──

　窓の外が明るくなって、目が覚めた。
　起きたらそこに誰もいなかった。
　まるで夢だったかのような…。

　ふとテーブルを見たら、メモが置いてあった。
　メモには電話番号が書いてあった。

　これはあの人の…
　連絡するのは気が引けるけど、ただの一夜限りの関係ではなくて、私を気にかけてくれてるのかな…と、少し安心している自分がいた。