取引先のエリート社員は憧れの小説家だった

七転び八起き

文字の大きさ

大中小

30 / 33

第30話　迷路

しおりを挟む

　◆ ◆ ◆

　美鈴の部屋を出た後、マンションから出て夜道を歩いていた。

　自分の中の情けない感情に耐えられなくなった。

　三浦への嫉妬、そして美鈴の才能への嫉妬。
　美鈴が俺の手の届かない場所に行く不安。

　俺から言い出して、美鈴は官能小説を書くようになった。

　元は美鈴はプラトニックな純愛小説が好きだった。

　でも、毎度適当な設定を与えて、美鈴はそれを完成度の高いストーリーで仕上げてくる。

　今回出した愛憎劇の設定は、美鈴が書けるかどうか試すためだった。

　でも、無理だと言っていたのに、美鈴は書いた。

　それは俺にとって、記憶に残るレベルのストーリーだった──

　三浦は既に世間から才能を認められていて、これからどんどんいい作品を出していくだろう。

　美鈴と三浦が一緒にいる事は、俺にとって脅威でしかない。
　それに耐えられなくて、共作を断った。

　美鈴とこれからどう向き合えばいいかわからない。

　ただの恋人ではない。
　小説を書く者同士だ。
　どちらかでは成立しない。

　ずっと答えのない迷路の中を彷徨いながら、闇夜に紛れた。

　◇ ◇ ◇

　橘さんから共同制作を断られてから数日が経ち、会うこともなければ音沙汰もない。

『俺の問題』ってなんなんたろう。

　どうすればまた元の関係に戻れるんだろう。

　仕事が終わってエレベーターホールに立っていると、

「神谷ちゃんお疲れ様～」

　先輩が来た。

「お疲様です！」

　先輩から前話を聞いて、それを元にコンテストの作品を考えて、それから先輩の恋愛についてずっと気になっていた。

　でも自分から聞けない……聞きづらい。

「神谷ちゃん彼氏とはどう？」

「えっと……ちょっと色々ありまして……」

「そうかぁ。気になるなー。飲みに行くか～」

「え……」

　そのまま居酒屋に連行された。

「今度は私が聞く番だったよね～」

　先輩はニコニコしている。

「あの人を怒らせてしまって、困ってたんです。それだけなんです」

「その人ってどんな人なの？」

　先輩は別の部署だから橘さんを知らない。

「仕事ができて、社交的で、凄い人ですよ」

「惚気じゃん……」

　先輩は残念そうにしている。

　橘さんが小説家である事、私が小説を書いている事、それは誰にも言えない。

　だから、相談したくてもできない。

「そんな完璧な人を怒らせちゃったのかぁ。神谷ちゃんは悪い子だなぁ～」

「はい……悪い子なんです」

　三浦さんと今まで色々あったのに、また会いに行って、愛想尽かされてしまったのかもしれない。

「謝ってもだめなの？」

「謝ったけど、俺の問題だって言われて……」

　飲んでたお酒が頭に回ってきて、つい話しそうになってしまう。

「じゃあどうしようもないよね」

「はい……」

　私はこれからどうしよう。

　コンテストの結果が出るのは3ヶ月先。
　それまでただ待ってるも時間が惜しい。
　待っている間にもまた別に書いて、別のコンテストにも応募しようかな……。

　でも、橘さんから共同制作を断られてしまった。
　それなら自分で1から書くしかない。
　何を書けばいいんだろう──

　やっと目標に辿り着いたのに、見えない迷路の前に立たされた気分だ。

「あ、神谷ちゃん、私男と別れたよ」

「え！！」

　既婚者の人と、とうとう──

「どうしてですか……？」

　まさか奥さんにバレたの？？

「別れようと思って、連絡先ブロックして消したの。職場もなるべく接点を減らした。そしたらそのままって感じかな」

「呼び出されたりしなかったんですか？」

「されなかった。もしかしたら、向こうも別れたかったのかもしれない」

　なんて虚しい終わり方なんだろう。
　私が書いた物語とは大違いだ。
　現実はこんなにあっけないものなのか……。

　その後、先輩とフラフラ居酒屋から出て駅まで歩いた。

「神谷ちゃん、早く仲直りできるといいね！二人はちゃんとした恋人なんだから、幸せになってほしい」

「はい……幸せになりたいです……」

　改札を抜けた後、先輩と別れた。

「またね！」

　先輩は明るい笑顔で手を振ってくれた。

　本当の事は言えなかったけど、今日声をかけてもらえて救われた。
　先輩も、次は幸せな恋愛をして欲しい。

　電車に揺られている間、外の夜景を眺めていた。

　駅に近づくと、マンションが見える。
　最上階の橘さんの部屋を見た。
　電気がついている。

　今何をしているのかな……。

　会いたいな。

　でも会ったところで、迷惑なだけだ。

　私は駅に着いた後、マンションの自分の部屋に帰った。
　こんなに近くにいるのに、心は凄く遠くに感じる。

　酔いはとっくに覚めている。
　私はすぐにお風呂に入って、パソコンに向かった。

　ただ待ってても仕方がない。
　小説を書くと決めて動きだしたんだ。
　なら書いていこう。
　一人でも。

　──でも、何も浮かばない。

　なんのストーリーも頭に出てこない。

　私が橘さんからもらってたのは設定だけだ。
　そんな難しい事じゃない。
　なのに、そんな事すらできない。

　手が動かない、画面も私の頭も真っ白。

　その時私はわかってしまった。

　橘さんなしでは書けないんだと──

しおりを挟む