ダイヤの首輪─先生の歪んだ愛に囚われて─

第一章 再会

第15話

　私は——オモチャだった。
　夏雄先生は、そう言った。
　今までで一番辛い言葉だった。

　私が信じていたものは、全部、幻だった。
　信じたかった、嘘でもいいから違うと言って欲しかった。

　でも、本当はわかってたよね？
　好きな人を、あんなことするわけない。
　気持ちなんて無視して。
　ただの欲望の捌け口として利用されていただけ。

　私は、ゆっくりと教室のドアに向かって歩いた。

　慎重に。

　行き場を失わないように。

「夏雄先生」

　振り返らずに、声をかける。

　陽の光が、だんだんと弱まっていく。

「私は、あんなことをされましたけど……オモチャだったんですけど」

　教室に、暗闇が忍び寄る。

「それでも、先生のことが好きでした」

　それが、この混乱の中での私の答えだった。
　もう、振り返らない。

「お幸せに」

　これで、すべて終わった。
　やっと、解放される。
　そのはずだったのに。

　先生に、後ろから抱きしめられていた。
　先生の腕が、私の肩を包み込んでいる。
　その温もりが、背中に伝わってくる。

　先生は、何も言わない。 

　なんで今さら、こんなことするの？
　私がやっと諦めることができたのに。 
　やっと前に進めると思ったのに。

「先生、酷いですよ……最後の最後まで私を弄ぶんですね」

　先生の体が、少し震えていた。
　その理由は、よくわからなかった。

　私は動けなかった。

　教室は、いつの間にか真っ暗になっていた。

　私はゆっくりと、先生の方を向いた。
　薄暗い教室の中で、先生の顔がかろうじて見える。
　その表情は、今まで見たことがないほど、悲しみが浮かんでいた。

　何かに苦しんでいるような、迷っているような
　そんな、弱々しい瞳。

　私は無意識に、先生を抱きしめていた。
　先生も、優しく抱きしめ返してくれた。
　それが、どんな気持ちなのかはわからない。

　でもそこには確かに、言葉にならない“何か”があった。

　私たちは、自然とキスをした。
　それは今までのものとは違った。
　初めてお互いの心に触れたような、優しさに満ちていた。

　そしたら、何かが溢れたように、お互いを求め合っていた。
　私はすべてを赦せた。
　これまで先生にされた全てを。
　やっと自分に、素直になれた。

　先生が欲しい。
　誰にも、渡したくない。

「先生……好きです……どこにも行かないで」

　そんなこと、言ったってどうにもならないのに。
　でも、本当の気持ちを、隠したくなかった。
　後悔なんて、したくなかった。

　先生は——何も言わなかった。
　ただ、今までで一番優しかった。

　私たちはそのまま、深く、身も心も結ばれた。
　切ない痛みと共に。

　もう怖くなかった。
　辛くなかった。
　苦しくなかった。

　この瞬間、私はこの気持ちを愛と呼べた。

　ただ、月だけが、私たちを静かに照らしていた。
　優しく見守るように。