夜明けの旋律─二人の繋いだ手の先に待ち受けるもの─

綺麗じゃない

　あれから、いぶきとはすれ違ったままだった。

　当然だ。あの日、俺が追い詰めた。

『いぶきのいない未来なんて、いらない』

　そんな言葉を投げつけてしまった。
　困らせると分かっていながら止められなかった。
　あの時、感情に飲み込まれていた。

　教室の窓から見えるいぶきの後ろ姿。
　いつもと変わらない。
　でも何かが違う。
　少し元気がない気がした。
　俺が傷つけた。その事実が胸に刺さる。

　＊＊＊

　放課後。薫さんの車が校門の前に停まっていた。

「悟史くん、お疲れさま」

　車に乗り込む。エンジンの音が、遠くに響いた。

「今日はこの前の続きをやりましょうか」
「はい」

「……元気ない？」
「大丈夫です」

　薫さんはそれ以上何も聞かなかった。

　＊＊＊

　レッスン室。グランドピアノの前に座る。
　鍵盤に手を置いて弾き始めた。

　音は流れていく。けれど、心がついてこない。
　何のために弾いているのか分からなくなっていた。

　無心で指を動かすたび、空虚さが広がっていく。
　あの頃のようだ。母にやらされていた時の感覚。

　途中で手が止まった。

「悟史くん？」
「……すみません。もう一度」

　再び弾き始めたが、音はただの音だった。

　＊＊＊

　レッスンが終わり、車で送ってもらう。
　家の前で薫さんが言った。

「無理してない？」
「大丈夫です」
「悩みがあるなら、いつでも相談してね」

　頷いて家に入る。

　玄関で母が出迎えた。

「おかえり」
「ただいま」

「最近、元気ないわね」
「……大丈夫」

　母はそれ以上何も言わなかった。

　階段を上がる背中に視線が刺さる。
　でも話せない。
　このことは。

　＊＊＊

　部屋に入って、ベッドに倒れ込む。
　いぶきとのトーク画面を開く。

『ごめん』

　それきり何もない。

　指先が動く。
　何か言葉を打っては消していた。

「最低だな、俺」

　声に出すと、涙が溢れた。

　＊＊＊

　いつの間にか眠っていた。夢を見た。

　音楽室で、いぶきと並んでピアノを弾いている。
　笑っているいぶき。俺も笑っている。

　そのまま抱きしめた。温かい体温。優しい匂い。
　夢の中で、確かに生きていた。

「いぶき、好き」
「俺も」

　言葉が重なって、すべてが満たされる。

　＊＊＊

　目が覚めると、頬が濡れていた。
　夢だった。

　幸せだったのに、現実にはいぶきはいない。
　離れていった。俺が壊した。

　会いたい、触れたい。
　でも連絡できない。
　嫌われたかもしれない。

　音楽室のいぶきは、音で繋がろうとしていた。
　俺は、それだけじゃ足りなかった。

　夢で抱いた感触が忘れられない。
　あれが、俺の愛の形。

　綺麗じゃない。

「……ごめん」

　声を殺して泣いた。  
　涙の音だけが、部屋に響いた。