オンラインゲームのフレンドは直属の上司だった

第24話 初詣

　その日、あまるとハヤテは、エタクエのカウントダウンイベントに参加していた。
　あまりのサーバー負荷に何度も落ちまくって、何とか迎えた新年。

　空に花火が上がる。

　イベントでゲットした着物を着て、二人で花火を眺めていた。

「あけおめ」

　会話はスマホでしていた。

「あけおめって、羽山さんの用語にあったんですね」

　意外過ぎて笑ってしまった。

「俺は何なんだよ、瑠美の中で……」

　それは──

「謎めいた仕事できる上司だけど、ゲームだとアクティブで素直な人です」

　羽山さんは少し笑った。

「アクティブか。瑠美は人見知りのコミュ障が丸見えだけどな」

　辛辣な言葉！

「流石上司ですね……」

　二人でこうやって和んでいるのもいいけど、やっぱり会いたい。

「羽山さん、どこか初詣行きませんか？」

　お参りしてお守り買うだけでもいいから行きたいな。

「うーん、雪が降るって予報にでてる」

　雪──

「じゃあ、初詣はもっと天気が安定している時でいいです」

「……いや、行こう」
「え、雪が降るのに行くんですか？」
「家の近くに割と大きい神社あるから」
「羽山さんの家、どこなんですか？」

　そういえば聞いた事がなかった。

「そっからだと30分くらい」

　そこまで遠くはない。
　それだったら最悪雪が降っても帰れるかも。

「私行きます！」
「じゃあ、明日行くか」

　やったー！

　私はハイテンションのままログアウトして、ワクワクしながら寝た。

　◇ ◇ ◇

　翌日──

　窓の外を見たら、思いの外すごい雪が降っていた。
　楽しみにしてたのに……。
　激しく落ち込んだ。

　その時羽山さんから着信があった。

「今日はやっぱりやめとくか……」

　そうするべきだ。
　でも、私は諦めきれなかった。

「積もってるわけじゃないんで行きます！」

　羽山さんが何か言ってるけどそのまま通話を切って、すぐに着替えて外に出た。

　雪は地面につくと、何もなかったように溶けた。

　よし、これなら大丈夫！

　私は羽山さんの家の最寄駅まで急いで向かった。

　しかし、雪はどんどん降り続き、外がだんだん白くなっていく。
　この地域では雪が積もるなんて滅多にない。
　だから完全に油断していた。

　窓の外が見えなくなるくらいの雪が降ってきて、電車が徐行運転になってしまった。
　勢いで来ちゃったけど、帰るのも苦労しそう……。

　でも、だって、羽山さんに会いたいんだよー！
　マスクをして、いつもと違う髪型にして、他の人にバレないようにしてきたし。

　そして、待ち合わせ時間の三時間後に駅に到着した。

「申し訳ありません……」

　深々と頭を下げた。

「いや、俺は大丈夫なんだけど、帰りの事もあるから早く行って早く帰ろう」

　もっと長く一緒にいたかった。
　でも会えただけでも嬉しい。

　雪道を歩きながら相合傘をして神社まで行った。
　神社でお参りをして、お揃いのお守りを買って、今日の目的を達成した。

「羽山さん、ありがとうございます。無理やり来てしまったんですけど、嬉しかったです」

　私達はまた駅の改札に行って、私は帰ろうとしたが──

　雪の影響で交通機関が麻痺し、かなり大幅な遅れになっていた。

「………家にくるか？」
「え？」
「雪落ち着くまでいていいよ」

　羽山さんの家！

「ありがとうございます！」

　とうとう羽山さんの私生活が見られる！

　私はドキドキわくわくして羽山さんについて行った。