オンラインゲームのフレンドは直属の上司だった

第37話 新たな決意

　新年度になって、配置換えがあったりしたけど、私と羽山さんは変わらず同じグループだった。

　ただ──

　羽山さんの仕事量が倍増して、打ち合わせや外出などでほとんど会社にいない。
　会社で会う事はほとんどなくなってしまった。
　平日羽山さんがエタクエにログインできる回数が減って、土日だけ会う日々が続き、それが二人にとって貴重な時間だった。

　──そんな矢先

　とうとう羽山さんがダウンし、高熱を出して寝込んでしまった。
　心配で心配で仕事を休んで看病したかったけど、そういう訳にもいかず。
　私は仕事を早く終わらせて羽山さんの家に行った。

「忙しいのに悪い……」

　見るからに体調が悪そうな羽山さんが玄関先で出迎えてくれる。

「いえ！全然気にしないで下さい！」

　恋人の危機なんだから来て当然！
　私は気合を入れて、買い出しに行ったり、家事を手伝った。

「こういう時に誰かがいるって、安心するな」
「そうですね。体調悪い時って心細くなりますよね」

　あっという間に終電が近くなってきた。

「すみません。今日はそろそろ帰ります」

　帰ろうとしたその時、羽山さんに手を掴まれた。

「ああやっぱりだめだ」

　掴まれた手が熱い。

「どうしたんですか？」
「引き留めたらダメだって、明日も仕事だってわかってる。でも、行かないで欲しいって思ってしまう」

　私も側にいたい。
　羽山さんを一人にしたくない。

「いいですよ。私、今夜一緒にいます」
「いや、いい。ごめん。流石に上司としてそんな事お願いするのは間違ってる」

　上司とか部下とか──。

「だったらもう、上司と部下、やめましょう！」
「は！？」
「それが原因で羽山さんと私がまともに一緒にいられないなら、私はもう部下じゃなくていいです！」

　しばらく沈黙が続いた。

「それって……辞めるって事？」

「はい。違う会社に行けば、余計な事考えないで会えますし」
「いや。それはやめてくれ」
「え！なんでですか？」

　羽山さんが私の頬に触れた。

「俺の目の届かない所に行くなよ」

　胸が張り裂けそうだった。
　涙がたくさん溢れてしまった。

「じゃあどうすればいいんですか……？」

　このままただ遠くから見守ってるの？
　困ってても側にいられなくて。

「瑠美、結婚して」

「え？」

　突然羽山さんから出た言葉に頭が真っ白になった。

「こんな時に言ってごめん。でももう俺も限界だった」

　羽山さんにぎゅっと抱きしめられた。

「一緒にいよう。ずっと」

　羽山さんの体がすごく熱い。

「ありがとうございます。すごく嬉しいです」

　私は羽山さんをまた寝かせた。

「まず、ちゃんと体調回復に専念してください。それからまたちゃんと話したいです」

　羽山さんと手を握ったまま、私は一晩を明かした。

　朝起きて、羽山さんの熱を測ったら、熱がかなり下がっていた。

「やった！！」

　羽山さんが復活してきた！

「でも、また同じような仕事のやり方してたら、また倒れてしまいますよ！」

　羽山さんは考えていた。

「その辺は会社の人と相談してみる」

　私はそっと羽山さんにキスをして、会社に行った。

　──結婚

　羽山さんの側にずっと居られるのは嬉しい。
　そうなった場合、私たちがどうなるのか不安だった。
　でももう私の心は決まっていた。

　新たな決意を胸に、また私は歩き出す。