世界最強だけど我が道を行く！！

７章 組織の暗躍

１１３.王の書斎

「ど、どこから入ってきた！？」


「ずっとここに居ましたよ。この２人と一緒に入ってきたんで……」


スーとヒアが部屋に入ってきた時には、冷静さを保っていたハルドも、俺が姿を現すと明らかに動揺した。
その理由を俺は知っている。

それは魔力探知に、俺の反応がなかったからだろう。

この部屋には城内で唯一、魔力探知の結界が張られている。
ハルドはヒアとスーの実力に驚きはしたものの、２人の反応を魔力探知で捉えられていたため、なんとか落ち着いていられたのだ。

しかし、俺の反応は姿を現すその瞬間までなかった。
それはハルドにとって理解の範疇を超える事実だった。


「嘘をつくでない！」


ハルドは何かの間違いだと、俺の言ったことが嘘なのだと主張する。

そう思うのも仕方がない。
これが目視できないだけなら、まだハルドにも理解できた。
しかし、魔力探知に反応がないなど、あり得ないことなのだ。

魔力探知は間違いなく、この世界で最も信用できる探知方法である。
ハルドだけでなく、獣人やエルフ達もこの探知魔法に絶対の信頼を寄せている。

それは魔力探知から逃れる術がないからだ。
量の差はあれど、魔物も人も等しく魔力を持っている。
そして魔力を失えば、ヒアのように気を失ってしまうため、隠すことも消すことも困難である。
それが常識なのだ。

ハルドは何も間違った事は言っていない。
ただ、その常識が通じない相手がいただけだ。


「別に嘘は言っていませんが、そう思うのでしたら構いませんよ」


俺は議論するつもりもないので、反論もしない。

ヒアを抱きかかえると、ヒアの指差した部屋の隅へと向かって歩く。
その後をスーが追う。


「せめて目的だけでも教えてはくれぬか？」


呼び止めるようにハルドは声をかけてくる。
時間稼ぎのつもりだろうが、俺たちは相手にしない。

ヒアが指差した部屋の隅を探っていると、壁が押せて通路が現れた。

その様子をハルドは「ぐぬぬ」と唸って見ていた。
てっきり妨害してくると思っていたが、自分ではどうにも出来ないと理解しているのか、手出しして来なかった。

俺とスーは躊躇いなく通路に入っていく。

図書館の時と違い、通路は明かりが灯っていて進みやすかった。


「スーは残り魔力は大丈夫？」


「まだ平気」


流石に２人とも抱きかかえて移動するのは無理なので、確認を取っておく。


少し歩くと、分かれ道にぶつかった。
ヒアの代わりに俺が風魔法で正しい道を判断しながら進む。

いくつかの分かれ道を経て、ようやく目的の部屋に辿り着く。
建物の中のはずだが、１０分近く歩かされた。

城内も隠し通路も不親切な設計で困る。


隠し通路の先にあったのは書斎のような部屋だった。


「本があんまりない」


スーがその部屋を見てそんな感想を漏らす。

確かに本というより書類や証書のようなものが重ねられている。


俺たちが書斎に入ろうとした所で、俺の肩に顔を乗せていたヒアが「……うーん」と声を漏らす。
魔力が少し回復して意識を取り戻したのだろう。


「起きた？」


「う……うん……起き……ッ！」


ヒアは目を開いて自分の状況を理解すると、顔を真っ赤にして俺から距離を取った。
抱きかかえられていたのが、恥ずかしかったらしい。


「……あ、ありがと」


深呼吸をして落ち着いたヒアはお礼を言った。


「ところで、あれからどうなったの？」


「ヒアが見つけた隠し通路を進んで、ここに来たんだよ。これから探し始めるところ」


「オッケー！じゃあ早速、探そっか！」


まだ羞恥があるのか、ヒアは早口で返事をすると、書斎を漁り始めた。
俺とスーも後に続く。

俺は雑に重ねられた書類の山を見つけた。
一番上の一枚を取って見てみると、国家間の決め事を記した証書だった。
すでに効力はないようだが、流石は国王が管理する書斎。規模が大きい。

国家間で共有している情報もあるはずだ。
それを探して書類をひっくり返す。


「……ん？」


ペラペラと紙をめくっていると、目につく文字があった。
それは『神の存在について』と言うタイトルの書類だった。
興味を引かれて開いてみる。


「……あれ？中身がない？」


表紙をめくると裏表紙が現れた。
中身が抜け落ちているらしい。


「２人とも、これの中身を見なかった？」


俺は表紙をスーとヒアに見せる。
ヒアは首を振ったが、スーが目の前の書類を何やら探し始めた。
待っていると、表紙のないひと綴りの書類を持ち上げて見せてきた。


「これかも？表紙が無かったから無視してた」


スーの見つけたそれと表紙を合わせてみるとピッタリ重なった。
当たりだったようだ。

内容を読み始めると、スーとヒアが横から覗き込んで来る。
そして、その内容に２人は驚愕を露わにした。