幼女な神様には旅をさせよ

２章 幼女な神様と２人旅

１９.隣街に来たんだが

３日間の旅を経て、オレ達は目的の街であるタルメットに到着した。
魔物に遭遇する事もなく平和な旅だった。

そろそろ夕方になるので、街に入ったら宿を探すべきだろう。


「そこの２人、止まれ！」


街の入り口を通ろうとした時、屈強そうな門番に引き止められた。
オレが連れているのが幼女だと分かると、更に怪しむ視線を強める。


「お前たちが、何の目的で街に来たか教えてくれ」


「旅をしてるんだ」


オレが端的に説明すると、スヴィエートに視線を移す。


「こんな幼女を連れてだと？怪しいな……。人攫いではないのか？」


「安心しろ、この幼女に攫うほどの価値はない」


オレは何の証明にもなっていない事を言った。
スヴィエートは当然、憤慨してあれこれ言ってくる。
このやり取りを意図的に、門番の目の前で繰り広げた。

門番にオレ達のやり取りを見せて、人攫いでは無さそうだと思わせるためだ。

そしてオレの予想通り、門番は警戒を緩めた。


「確かに人攫いには見えんな。だが、もうひとつ聞かせてくれ」


門番はスヴィエートの方に視線を向けた。


「そっちの女の子が頭に乗せてるのは魔物か？」


ナイトを見ながら、その正体を尋ねてくる。
それにはスヴィエートが答えた。


「うむ、ウルフの子供なのだ」


「人にそこまで懐くのは珍しいな……触ってもいいか？」


スヴィエートの頭の上でくつろいでいるナイトに、門番は興味を示す。


「我は構わないが、ナイトが許すかは分からないのだ。触れてみようとすれば分かると思うぞ」


「ナイトってのは、このウルフのことだよな？」


門番はそう確認すると、そっとナイトの頭に手を伸ばす。
ナイトは手が近づいてくると、目を開けたが拒むことなく撫でるのを許した。


「おぉ、ふかふかで気持ちいいな」


「そうだろう！」


「でも気を付けろよ。魔物を街に入れるのは大丈夫だが、街の中で暴れでもしたら犯罪だからな」


「ナイトは賢いから心配ないのだ！」


門番はオレに意味ありげに視線を送ってきた。
「目を離すなよ」と言いたいのだろう。

まあ実際のところ、読心術を使えるスヴィエートの方が、ナイトの面倒を見るのには向いているのだが、一応頷いておく。


「泊まる場所を探すつもりなんだが、良い宿屋は知ってるか？」


オレは、これから宿屋を探すことになるのを思い出して、門番にそう聞いてみた。


「ウルフを連れてくなら『安らぎ荘』って宿屋が良いと思うぞ。この街では唯一、魔物を部屋に入れても良い所だったはずだ。安いし料理もそこそこ美味いって聞いたぞ」


門番の言葉で、宿屋がナイトを受け入れてくれない可能性に気づく。
もし、聞いていなければ『安らぎ荘』を見つけるまで歩き回る羽目になっていた所だ。

オレは門番に『安らぎ荘』の場所を聞く。


「そうか、そこに行ってみる。助かった」


オレは情報提供に礼を行って門番と別れた。