忘れ薬のその後に

偽りの男 （SIDE 秦野）

あの日、公園の大きなクリスマスツリーの下で、幸せそうに笑う彼女を見た。
彼女は愛しい恋人を待っていて、その男が現れた瞬間、パッと灯りがついたように表情に花を咲かせる。
俺はそれを目撃したのだ。

ノア 。
あの男が愛おしそうに彼女を見つめ、その唇にそっと優しいキスを落とす。
あいつがあんな顔をするなんて。

寒空の下、俺は信じられない気持ちで、憎らしいあの男を見つめて立ち尽くしていた。



♢♢♢♢♢


秦野はたの 浩市こういちは朝から重く沈み込む身体をなんとかベッドから起こすと、今見た夢のことについて考え込んでいた。
公園のクリスマスツリーの下で、二人が幸せそうにキスをした。あの光景のことを。


捜査のためとはいえ、女を騙すのは気が乗らなかった。
ナオミは地味で素朴な女で、どう見ても悪の組織の幹部と付き合うようなタイプには思えなかった。この世界で起きている悪いことや恐ろしいことなんて知ることもなく、自分だけの世界で一人孤独に生きている。


彼女の最大の悩みといえば、失恋くらいだ。
お気楽なもんだな、と馬鹿にするように鼻で笑うと、ベッドから立ち上がる。

『私・・恋人に捨てられたんです・・・』

彼女は何も知らなかったのかもしれない。

ロケットペンダントを開き、可愛い妹の無邪気な顔を眺める。
これは毎朝の決まり事だった。
１４歳の彼女の誕生日に撮った写真。この写真が最後になるなんて、この時は思いもしなかった。

ーー灯里あかり。
妹はムーンウォーターが製造する毒薬、忘れ薬で廃人になってしまったのだ。
必ず一緒に解毒剤も作っているはずだ。そう信じて、ここまで追いかけてきた。
ノアの恋人がナオミという女であることがわかり、彼らが恋人同士として密会している場を突き止めた。
あと一歩というところだったのに。

ノアは俺の目の前で、姿を消した。


「おはようございます。今日は、よろしくお願いします。」

いつもより少し粧めかし込んだ彼女の顔を見て、再度思う。
デートというのは、女にとって特別なイベントらしい。

やはり女を騙すというのは気が進まない。


「あぁ。こちらこそ、よろしく頼むよ。」

彼女の手を取ると、頬を薄らとピンク色に染め、微笑んだ顔が目に映る。

残る手がかりはノアが残していった恋人、ナオミ。
彼女だけなのだ。