ブラザーマニアック

『２番目に好きな人』（SIDE 龍司）

「龍りゅうちゃん・・・・僕、龍ちゃんのこと・・・ずっと好きだったんだ。」

「渚なぎさ・・」

幼馴染の渚は、性格が良くてとても可愛い。
彼に愛を告白されて喜ばない人間はいないだろう。ずっと、そう思っていた。

「気付いてたよね？・・・僕の気持ち。」

華奢な肩を震わせて不安そうに俺を見上げた彼を、純粋に可愛いと思った。
守ってやりたいと思うし、彼の気持ちには応えたい。

そう思うけれど、俺には心に決めた相手がいる。

「渚、俺は・・・」

「言わないで。わかってるから・・・。ずっと前から知ってる。龍ちゃんの好きな人は・・・陸りくちゃんだって。」

彼の言葉に、絶句した。
陸斗への想いは誰にも気づかれないようにと、ずっとひた隠しにしてきたのだ。

俺は、弟の陸斗りくとを愛している。
絶対に実るはずのない、片思い。何度も諦めようとした。
こんな気持ちは間違っていると、自分に言い聞かせてきた。
それでも断ち切ることが出来ずにいるこの想いに、渚は気づいていたのか。

「僕は・・いつだって龍ちゃんの1番になりたかった。でも・・・なれないんだよね？」

「悪い・・・渚、俺は、」

「龍ちゃん・・・わかってるから・・・」

同じ男とは思えない細くて綺麗な指が、俺の唇を塞ぐ。

「2番目でいいから・・・龍ちゃんの恋人になりたい・・・」

「渚・・・そんなこと言うな。もっと自分を大切にしてくれよ。」

「僕、龍ちゃんが良いんだもん・・・ッ・・・龍ちゃんじゃなきゃ・・・ダメだから・・・」

渚はいつも穏やかで大人で、自分より他人を優先させるような人間だ。
そんな彼が頑なに自分の思いを告げるのを、俺は初めて見た。

「・・・・渚、」

「僕を恋人にしてよ。付き合ってみてやっぱり無理って思ったら・・・諦めるから・・・」

縋るように俺を見る渚の瞳から、涙が溢れる。
渚を傷つけるようなことはしたくない。小さな頃から一緒に過ごしてきた彼は、家族同然の大切な存在だった。

「龍ちゃんだって本当は・・・わかってるんでしょ？陸ちゃんとは・・・兄弟・・・なんだよ？」

俺はいつだって陸斗への思いを断ち切るきっかけを探していた。

俺と陸斗は、兄弟だから。
許されない想いであることは最初から明白だったのだ。

「僕のこと好きになれなかったら・・・その時は言って・・？ちゃんと・・・ちゃんと諦めるから・・・っ」

彼の綺麗な瞳から大粒の涙がこぼれ落ちる。
こんなのは優しさじゃないとわかっているのに、俺は渚の一途な想いを跳ね除けることはできなかった。