転生悪役令嬢とヤンデレ魔術師のゆるっとやり直し生活(希望)〜今世は大聖女ですが気楽に生きてみせますわ！〜

16.フォレスピアの甘い罠

22

「グルルルル」

　喉を鳴らして涎を垂らし、カメレオンのように左右の瞳をあちこちに動かしながら近づいてくるそれ。
　よく見てみると、首元にスカーフのような黒い布が巻きついているのがわかる。それを魔術師のローブだろうと即座に判断したのはアリストだ。魔術学校で支給されるローブは、ある程度耐久性があるので、なんとか破れずに彼の首に留まったらしい。

「ま、まさか……あれが、アラン、なんですの……？」
「そのようだな」

　唖然とするナターシャとステラに対し、アリストが冷静でいるのは、一足先に状況を把握したからだ。
　大聖女のナターシャを奪いたいなら、それ相応の力がいる。ステラがアリストを消すのに成功するとも限らないため、念のために二人に勝る力が必要だと考えるだろう。
　となれば、アランが今夜、ありったけの魔力を吸収すると読める。となれば、このタイミングでオーバーヒートが起きるのは必然だったのだ。
　魔獣の命と引き換えに魔力を得るという、禁忌を犯し続けた成れの果て。
　それを目の当たりにしたステラは、魔獣たちの無念と自身の愚かさを痛感した。
　化け物となったアランは、ズシン、ズシンと、音を立てナターシャたちに歩み寄る。
　その度、ビリビリと身体に伝わる振動、まるで大地が揺れているかのような。
　湖畔を囲む木々を踏み潰し、その全身がナターシャたちの前に晒されると、アリストは顎を引き、グッと足に力を込めた。
　が、アリストが魔術を発動させるより先に、急に足を止めたアランが両手を振り上げ、上体を反らして、天を仰ぐ。

「グオゥアオアアアア！！」

　耳を劈く咆哮が響き渡ると、アランの周りに黒い宇宙のような空間がいくつも出現する。
　次の瞬間、その空間とともに、アランの姿が忽然と消えた。
　まさに瞬きする間の出来事に、ナターシャは瞼を激しく上下させ、目を凝らして現実を確かめる。

「き、消えた……？」
「転移魔術を乱発させて移動したんだ、理性がない、まるで凶暴化した獣だな」

　まさしくアリストの言う通り、今のアランは、もはや人ですらない。利用していたはずの魔獣たちの魔力に脳まで支配され、本能のまま暴走する魔物と化している。
　アラン自身はこれ以上ないほどに自業自得だが、このまま放っておけば町や民、国にまで影響を及ぼしかねない。