追放された宮廷錬金術師、彼女が抜けた穴は誰にも埋められない～今更戻ってくれと言われても、隣国の王子様と婚約決まってたのでもう遅い～

1話 ウィンリー・トレートの追放

　私はウィンリー・トレート、年齢は18歳になったばかり。ジドル王国の宮廷錬金術師として仕えることが出来たのだけれど、アラン・ジドル第一王子にいきなりこんなことを言われてしまった。


「ウィンリー、お前は今日限りでクビだ。この宮殿から出て行け」

「えっ……ど、どういうことでしょうか……？」


「聞いた通りよ、ウィンリー。アラン王子殿下はあなたに解雇宣言をしたの。そのくらい、孤児でまともな教育を受けていなかったあなたにも分かるでしょう？」


　宮殿内のアラン王子殿下の私室には、婚約者のマリーナ・カースト公爵令嬢の姿もあった。美人だけれど、平民でしかない私を見下していた人で、私はあまり好きじゃなった。


「ですが……私は、国王陛下や議会の方々の承認を経て宮廷錬金術師になれたんです。いくらアラン王子殿下でも、いきなりクビだなんて……それに、私が居なくなると錬金術の方はどうなるんですか？」


　今までは私以外に錬金術を行使できる人は居なかったはず。錬金術は特殊能力みたいな存在と言われているし。私は今まで、王国の命令に従い様々なアイテムを錬金してきた。

　それが急になくなると、国家としても収入源が減ってしまうのではないかと思えるけれど。


「孤児というのはどこまでもカスの集まりなんだな！　あははははははっ！」

「え……カス……？」


　突然、アラン王子殿下は大声で笑い出した。まるで私の言葉を全て否定しているかのように。


「いくら私でも、お前を勝手にクビに出来ない？　調子に乗るなよ、平民風情が！」

「ひっ……！」


　私は王子殿下の激昂……いえ、豹変ぶりに驚いてしまった。思わず後ろに飛びのいてしまう。


「馬鹿な娘……アラン王子殿下に逆らうなんて」


「お前ごとき平民、私ならば父上や議会の承認がなくとも追放出来るんだよ」


「そ、そんな……！」


「それに、そんなものは後から承認をすれば、全て収まるんだからな」


　全て収まる……？　いえ、私の解雇自体は可能でも、その後、どうやって国王陛下達を納得させるんだろうか？


「解せないという表情だな、まあ特別に答えてやろう。ここに居る美しき我が婚約者のマリーナが、新たな宮廷錬金術師なのだ。お前を大きく超える、な」

「えっ！？　マリーナ様がですか……！」


「ええ、その通りよウィンリー。だから、あなたはもう必要ないの。私が今までの全て……アイテム精製を行うことになったの。あなたの全ての手柄も今日から私のもの……まあ、貴族の方々や国王陛下も由緒正しき家系が精製したアイテムの方が安心するでしょうしね」

「そういうことだ、というわけでウィンリー・トレート。お前は今日限りで追放……さらに、今までの給料も全てマリーナの給料にする」

「そんな……！　それは、それだけはあんまりです！」


　解雇についてもおかしいのに、その上、給料まで没収されるなんて！　これでは私の今までの努力が全て無駄になったことになる。少なくとも給料だけは、と懇願したけれどアラン王子殿下は首を縦に振ることはなかった。


「特別に今まで使った分の返金は勘弁してやろう。ほら、最低限の支度金も用意してやる。これで、次の就職先を頑張って決めるんだな、はははははっ！」


「きゃはははははっ！　薄汚い平民がロゴイック宮殿から居なくなると思うと、本当に清々するわ！」


　大笑いをしているアラン王子殿下とマリーナ公爵令嬢……私は何も抵抗することが出来ず、そのまま解雇が決定してしまった。残されたのは本当に少額の支度金……。