『レンタル・メンタル』って――どう考えても外れスキルだよね？

第五話 寄り道

「ここさ」
　ジョバンニが立ち止まったのは、とある商店の前だった。
「このお店ですか？」
　リーナは初めて来る場所のようだ。「レンツ商会」と書かれた看板をしげしげと見上げる。
「ここで支度を整えようと思ってね」
　ジョバンニはすたすたと店に足を踏み入れた。
「ごめんよ。マルコはいる？」
　ジョバンニは店の奥に声を掛けた。
「はい。そのお声は若様ですか？」
　奥から出てきたのは、40代の男性だった。きっちりとした服装に、鼻の下に蓄えた髯がアクセントとなっている。
「やあ、久しぶりだね」
「これはこれは、ようこそお出でくださいました。本日はどのような御用で？」
　やり手の商人らしく、少女一人を連れただけのジョバンニをいぶかしむこともなく、すんなりと要件に入った。
「ちょっと問題があってね。今日から家を離れることになった」
「――。恩寵の授与で何かありましたか？」
　ジョバンニの様子で察したのであろう。マルコという店主は声を落として、そっと尋ねた。
「うん。どうやら外れスキルを引いたらしい。ランスフォードの姓を返上することになった」
「左様ですか。お察しいたします。それで、わたくし共でお手伝いできることがありましょうか？」
「それなんだが、この格好で旅に出るというのもね？」
　ジョバンニは自分の身なりを見下ろして見せた。