兄の遺したエロゲに転生したモブ女は、生き残りを目指す 呪われたエロい鎧はチートアイテム？

第４章 呪い解ければ夢も股旅

予感しかない

　首都について、やっとあたしは国の名前を知った。

　エゾカンシ王国。何か日本語っぽいけど、多分意味は別のものだろう。だって、首都の名前がエマンガリサヨだもの。
　微妙に日本語にできそうな出来なさそうな辺り、ゲーム世界を思わせる。

　最近、王様が変わったとかで、首都にはお祭り気分が残っていた。

　平穏な代替わりではなく、どこかの騎士が乗っ取ったんだか奪い取ったんだか。物騒な話だった。ゲームストーリーとしては、どの辺に当たるんだろう。始まる前か、エンディングの後か。

　エロゲでも冒険者のファンタジーだから、戦い要素があるのね。あたしみたいに、割と平和にセックスでレベル上げするだけだと、このゲームは進まないのかな。

　あたしはモブキャラだし、クリアを目指す気はない。

　でも、レベルを上げるには、実際の戦いも必要だよね。あたしの職業、戦士だもの。

　ここまで生き残ったのだ。金儲けして、余裕のある人生を送りたい。それには強くならないと。
　冒険者資格も持っている。首都なら、あたしに合った依頼もありそうだ。その前に。

　エロ鎧をどうしよう。

　道中、ずっと迷っていた。
　人家のない場所で行き倒れないよう、首都まで宿屋に泊まるようにして、旅を進めてきた。
　それにしても、誰も寄ってこなかった。想定以上だった。

　寄ってくるのは、スライムとゴブリンくらいだった。そうそう。ゴブリンも倒せるようになった。
　最初の１体は、ミンチかっていうぐらい切り刻んだ。これで、恨みを晴らしたことにしよう。

　酷い目にも遭わないんだけど、男にも言い寄られない。女にも。地味に凹へこんだ。

　捨てようかな、とも思ったのよ。呪いのアイテムでしょ。
　その辺の魔法使いが脱がせることもできなかったくらい、レベルが高い。初心者から冒険者を始めたあたしが、普通にゲットできる代物じゃない。でどころが怪しすぎる。

　でも、異世界転生して以来、苦楽を共にした鎧でもある。捨てるには惜しい。

　かといって、また着るのも、ためらってしまう。

　考えがまとまらないまま、あたしは古道具屋の前に立った。

　バートレット司祭は、貴族と取引がある店って言っていたけど、どの店がそうなのか、あたしにわかる訳ない。歩いていて、たまたま最初に突き当たった店である。
　とりあえず、金になるか見てもらおう。

　「おや、これは‥‥」

　店主が針金を摘つまんで広げ、モノクルをきらりと光らせる。あたしはどきどきする。
　記憶がないだけで、盗品の可能性だってある。いきなり、憲兵とか騎士団とかに牢へぶち込まれるのは、勘弁して欲しい。

　「‥‥なかなかよくできたお仕置き用具ですね。しかも材質もいい」

　へ。鎧じゃないの？　あたしはステータスを思い返す。確かに、鎧（呪い）って書いてあったよね。店主が鑑定できないだけか。安く買い叩かれるかもしれない。

　「これだったら、金貨１５０コインで買い取りますよ」

　いきなり、すごい査定きた。鑑定の甘い店主ですらこの値段。あたしは欲が出た。

　「その程度ですか」
　「中古だからね。大分使い倒したでしょ」

　痛いところを突いてくる。鑑定力は低くても、商売力は高いみたいだ。

　「迷っているんだったら、しばらくうちで預かって、売値の３割を手数料で貰もらう契約にしてもいいよ」
　「そういうやり方もあるんですか」

　それだと、金貨５００枚くらいで売るつもりだったってことか。

　「あるよ。でも、売れなかった時は預かり料を別に貰うけど。これだと、ひと月で金貨１コインかな」
　「お願いします」

　ひと月あれば、金貨１枚くらいは稼げるだろう。稼がなくちゃ。

　「じゃあ、売れたら連絡するから、名前と住まいを教えて」

　帳面を出してきた。反射的に預かってもらうことに決めたあたしは、はた、と困る。

　「ええと、名前はユノですけど、まだ首都に来たばかりで、住む場所が決まっていなくて」
　「ああそう。冒険者だよね。ギルドに顔出した？」

　「これからです」
　「なら、明日また来て。これ、預かり証。ここと、こっちにもサインして」

　怪しまれもせず、預かり証と鎧を引き換えて解放された。冒険者なら、住むところがないのも普通か。

　あたしは早速、冒険者ギルドを探して行ってみた。そこでは安い宿も紹介してくれたし、中古の鎧も売ってくれた。あの鎧もここで査定してもらったら手短で済んだかな。


　色々手続きを終えて、依頼掲示板を見に行く。もう午後だから、すぐ稼げるような割の良い仕事は、全部売れてしまった。依頼済み、の印がペタペタ上から押されている。

　明日の朝、もう一度見に来ればいいか。
　あたしはギルドを出て、紹介された安宿で部屋を確保すると、また外へ出た。


　夕食を取る店を探しつつ、教会の建物も探す。

　もしかしたら将来、修道院にお世話になるかもしれないからね。たとえマイナー宗教団体でも、彼らはいい人たちっぽかった。洗脳監禁を心配している訳じゃない。ついでに見るだけ。

　教会は何なく見つかった。結婚式場のチャペルみたいな尖塔せんとうが目印だ。入り口の扉が開かれていて、ぼちぼち人が吸い込まれていく。女性に限らず、男性や子供も見かけた。
　あたしは紛れて入った。誰も咎とがめなかった。

　前に村で見たのと同じ雰囲気。ということは‥‥正面の神像には、おっぱいと亀頭がついていた。
　たまたま同じ神を崇めているだけかもしれない。あたしは、後ろの方の席に座って、さりげなく人々を観察した。

　みんな、ディルドオナホ持参だよ。子供は持っていなさそう。
　もしかして、これからあの、順番にイキます会が始まるんだろうか。女のあたしがディルドオナホ持っていないと、魔女狩りされるかも。

　あたしは、あらディルドオナホ忘れちゃったわ、みたいな小芝居を控え目にして、そそくさと立ち去ろうとした。

　その時、司祭が登場し、後ろの扉が下僕によって閉められた。終わった。
　あたしは、目立たぬように席へ戻ろうとした。元の席が埋まっている。
　端をずずっと移動するうちに、結構前の方まで来てしまった。もう始まりそうだ。とにかく座る。

　司祭が、いわゆる説教というやつを始める。いかん。お腹空いてきた。

　ぐうう、と鳴ってしまう。慌てて腹を押さえるけど、音は止まらない。というか、別の場所から聞こえるような気が。どこから？

　ううう。

　思い出した。ハインツ司祭の元で、あたしがオナった小部屋。
　視線を巡らすと、同じ場所に、カーテンの下がった小窓が見えた。もちろん、中は見えない。でも音はそこから聞こえてくる。誰か高貴な方がいらっしゃるのだ。

　「さあ、祈りましょう」

　司祭が祈りの言葉を唱え始める。会衆席の信者たちも、一緒に唱える。皆んな目を閉じている。暗記しているのね。すごいわ。
　重なりあって響く祈りの言葉を縫うように、小部屋から聞こえてくるうめき声。はっきり言えば、喘あえぎ声。

　「あああっ」

　もしかして、あの部屋って、本当にオナニー部屋だったのかしら。

　あたしの疑問をよそに、盛り上がる祈りと喘ぎ声。芸術的なまでにハモっている。司祭も会衆席の信者も、喘ぎ声に集中を乱されず、祈りの文句を唱え続けた。

　祈りが終わると、一同立ち上がる。続けて歌に入った。聖歌隊はいなくて、会衆席の信者が司祭の指揮で歌う、素朴な感じ。
　それでもって、例の小部屋から聞こえてくる声が、２種類に増えた。２人分。リズミカルに掛け合って、歌の伴奏になっている。
　気になる。気になるけど、さすがに覗けない。

　密かに悶えるあたしと関係なく、礼拝は進み、歌が終わると終了だった。うまい具合？　に、歌と同時に声も途絶えた。BGMとかじゃないよね。

　帰る前に、袋を持った下僕が席を回ってきた。他の信者に合わせて、あたしも少しばかり寄付をした。信者じゃないけど、見逃してね、という意味を込めて。

　あたしは、寄付をして気が大きくなったこともあって、結構遅くまで粘った。もちろん、あの小部屋から誰が何人出てくるか、知りたいからだ。

　でも、小部屋の扉は開かず、教会の人影はどんどん減っていく。
　他に出口があるのかもしれない。

　先ほどの下僕が寄ってきた。さりげなく逃げるには、遅過ぎた。

　「特別祈祷をご希望ですか」

　「もしかして、あの小部屋でしてもらえるのですか」

　「はい。１回につき、金貨１０枚申し受けます」

　下僕は、あたしのど庶民な格好が目に入らない風で、にこやかに案内した。
　あたしは諦めて外へ出た。そうよね。高貴な方に１発ヤってもらうんだから、お金かかるよね。

　思いがけず礼拝にがっつり参加したせいで、遅くなってしまった。お腹空いた。とっとと夕飯を食べよう。


　翌朝、早起きしたあたしは、冒険者ギルドへ行ってみた。

　いた、いた。

　依頼板の前に、ファンタジー世界の住人がたむろしている。耳の尖ったエルフや、ずんぐり体型のドワーフ、ハロウィンの仮装みたいな魔法使い、あたしより本格的な装備の戦士。

　あたしは、彼らをかき分けるようにして、字を読める距離まで近付いた。

　ゴブリン退治。ゴブリン退治。ホブゴブリン退治。

　だから、ゴブリン多過ぎだって。ネズミかゴキブリレベル。

　嫌な思い出はあるけど、今のあたしなら、普通に倒せるかな。１人で仕事請け負うんだもの。難しい仕事はできない。

　「なあ、あんたソロ戦士だろ。俺たちのパーティと組まないか」

　肩に金属的な重みを感じて振り向くと、同じくらいの年頃の男の子が、鎧の小手をつけた手を載せていた。どことなくジェイムズを思い起こさせる見た目だけど、馴れ馴れしい態度が童貞じゃなさそうだ。

　「あんまり難しい仕事はできないんだけど」

　仕事に誘ってくれたのは、嬉しい。でも、あんまり期待されても困ってしまう。実践経験が少ないからだ。
　それに、彼の後ろにいる仲間っぽい魔女が、あたしを睨んでいる

　「触手植物の駆除で、魔法の補助として、剣を使える奴が欲しいんだ。報酬は均等に分けるから、今回だけでも、どうかな」

　ぬぬっ、触手だと。

　エロい予感しかしない。

　ここは、断るべきなんだろう。でも、断るとゴブリン退治しかない。

　「うん。よろしくお願いね」
　「こちらこそ、よろしく」