朝食のまえに牛乳をのんで。

五月十八日 一杯目

｢ん・・・んー、うっ・・・｣

｢・・・やっと気がついてくれたか｣

日をまたいで二時間、
こいつはようやく目を覚ましてくれた

辺りをキョロキョロと見渡した後、
状況を理解出来たのかゆっくりと話し始める

｢おにいちゃん・・・。ありがとう、助けてくれて｣

｢あんな暗い中、一人でうずくまってるやつを助けない方が不思議だ。・・・まぁ、無事でよかったわ｣

率直な感想を述べただけなのだが
こいつはそう聞くと目を輝かせ
嬉しそうにしていた

最初は起きた時にすぐ事情を聞こうかとも
思っていたのだが・・・やめだ

｢・・・でも、さすがにこれだけは聞いとくか｣

｢どうしたの？｣

首をかしげるこいつに対して
俺は"最低限の情報"を求める

｢お前、名前・・・なんていうんだ？｣

｢なまえ？ぼくは、ハルト！えーっとね、パパははれるにひと、って書いてハルトなんだって言ってたよ！｣

｢晴れるに人・・・で、晴人か｣

今どき子供の将来も考えず
キラキラネームをつける親を見ることもあるが
晴人の親はしっかりしていたようで
なぜかホッとした

｢お兄ちゃんは～？教えて！｣

会話の流れ的に必然ではあった気がするが
晴人も俺の名前を聞いてくる

｢俺は雅人。漢字は・・・言っても分からねぇか｣

見たところ晴人は小学生になりたてくらいの
あまり大きいとも言えない身長で
言動的にもそれくらいだと予想出来た

だが、とうの本人はそれが不満だったらしく

｢むぅ～、いいじゃん！教えてよ～！｣

と、駄々をこねてきた

・・・かなりめんどくさい事になった

｢ぼく、教えたよ？だったらその代償、払ってよ！｣

｢現実で代償って、きょうび聞かねぇな・・・まぁ、いっか。よし晴人、今は午前の二時。良い子は寝る時間だからな～。俺は寝る｣

｢ふつう、ぎゃくじゃない！？・・・あ、ベッドににげないでよ～！｣

深夜の真っ只中だというのに
めちゃくちゃに騒がしくしてしまった

そして、これが原因でのちに
ご近所の方と一悶着起こるのは
また別のお話・・・



｢まさか、朝からこんなに動くことになるとは・・・。とりあえず、晴人が帰れたのは良かったと思っておこう｣

現在時刻は午前七時十五分
晴人が起きたタイミングで電話を
しようとも考えては見たのだが、
唯一の手がかりであるあいつ自身が
まず電話番号を知らなかったのだ

しかも、あいつの朝は驚くほどに早く
俺は六時半くらいに叩き起され
すぐに家までの道を同行することに
なったのだが、往復だけで
いつも家を出る時間の
十数分前になってしまった

｢・・・朝飯食べてる時間もねぇし、最低限あれだけでも飲んどくか｣

そう呟いて俺が向かったのは台所の冷蔵庫
開けると若干少なめの食材たちが姿を見せるが
俺はドアポケットの所から"それ"だけを
取り出した

｢牛乳・・・。軽く済むから重宝するんだよな｣

コップも取り出しテーブルにつくと
早速コップに注いだ

｢そんじゃ、今日一日も乗り切るために・・・頂きます｣

その言葉と共にコップを持ち上げ口に運ぶ

｢ゴクゴクッ・・・、いつも思うけど牛乳ってなんか飽きねぇんだよな。今日は味わってる時間もねぇのが惜しいが｣

呟きの後、俺は晴人のことを考えていた

晴人に案内されながら家に着いた時に
まず驚いたのが家の大きさだ
屋敷か、と言われると少し違うが
周囲の家々と比べ、明らかに一回り大きく
訪問に対応してくれたのも
あいつの親ではなく
使用人らしきスーツを着た男であった

俺が事情を伝えたところ
号泣しながら晴人を抱き上げていたのが
すごく記憶に残っている

・・・よそ様の事情に首を突っ込むのは
さすがにまずいと思いそれ以上は
詮索などはやめておいたが
今は頭の中がそれらのことで
埋め尽くされている

｢・・・あー、そろそろ準備だな。考えても仕方ねぇ｣

立ち上がって制服を取りに行こうとしたのだが
ふと窓の外が視界に入る

そこに浮かんでいる太陽はいつもより
輝いているように見えて
俺は思わず顔をしかめていた