朝食のまえに牛乳をのんで。

五月十七日 注ぎ初め

｢はぁ・・・。部活帰りにバイトになんて思い切り、やれる気力があっても全部もってかれたわ・・・｣

綾辻雅人は、ため息をつきながらそう呟く

現在時刻は午後八時ちょうどで
自身の真上には夜空が広がり
よくよく見ると僅かに光を反射している月が
こちらに存在を示している

｢光強えなぁ。睨んでんじゃねぇかって思っちまうが・・・さすがに疲れすぎか｣

目を擦りもう一度見てみるが
ますますそんな気がする・・・やめるか、と
前を向き直した

こんな変な思い込みをする俺だが
ステータスはごく普通、１７歳学生の男だ
友達と自転車を飛ばして遠くに出かけたり
部活で汗を流し、バイトで小遣い稼ぎをしたり
その疲れで授業中眠りこけたり・・・
そんな普通な人間ではあるが
一つだけ他の奴にはほとんど当てはまる
機会のないことがある

俺は高校生ながらに一人暮らしなのだ

別に親がいないとかではない、
ピンピンしてるし多分俺より動ける

そんな親だからなのだろうか
成長の過程は早いに限る！、なんて言って
中三の春、家から追い出されたのだ

さすがにもっと方法あったんじゃ、とも
当時は思っていたが
最近はそんなに気にしなくなっていた

｢・・・いけねいけね、さすがにぼーっとしすぎたか。春とはいえ寒いからなぁ。こんなとこで体壊したらたまったもんじゃねぇ｣

そんな軽口を叩きながら
俺は再び家へと歩みを進め始めた



｢そろそろ家も近い。これでやっと休めそうだ・・・｣

ずっと帰りに使ってきた道なのに
今日はなぜか少し長く感じた
・・・部活とバイトを続けてやるのは
さすがに体に負担だったか

｢そう考えたら今日は早めに寝とくか。作り置きもあるし、さっさと風呂済ませて・・・ん？｣

その時だった、

俺が行こうとしている道の先に
何か・・・小さく影が見えた
小刻みに震えており
かなり弱っているようにも見える

最初は遠目からだったため
これという風に断定するのは難しかったのだが
・・・近づいて確信した
俺は驚くと同時に"その子"の傍に駆け寄った

｢おい！こんな時間に一人で何やってんだ！｣

｢・・・えっ、お兄さん。誰？｣

その子は俺の声に一瞬ビクッとした後、
驚いた顔をこちらに見せてくる

｢今は、そんなことどうでもいいんだよ！親はどこいったんだよ！？こんなとこに放置って・・・｣

｢・・・違うよ、パパとママは悪くないの。僕が・・・僕が・・・うっ｣

俺の疑問の矛先に答えようとしていた声が
急に途切れる

｢ちょ、おい！・・・まずいな。とりあえず、俺の家まで連れてって安静にさせねぇと・・・｣

俺はまだ混乱する頭を落ち着かせると
冷静に事の対処をしようと動き始める

これが俺とこいつとの出会いだった