奥様は大剣豪

はぐれメタボ

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奥様は大剣豪

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  空から暖かな光が降り注ぐ穏やかな昼下がり、王都のとある庭園に和やかに談笑する者達の姿があった。
  テーブルに座しているのは4人。
  鍛え抜かれた巌の様な身体に無数の戦いの痕を刻んだ壮年の男性は、モンゴメリー伯爵家の当主、モーリス・モンゴメリーである。

「わが伯爵家としてはこれを機に是非ともサージェント辺境伯家と友誼を結びたいと思っております」

  穏やかであるがどこか鬼気迫る物を感じてしまうのは、モーリス伯爵が戦場にその名を轟かせる歴戦の勇者であるからたろうか？
  そう考えながら話を聞いていたのは今年20歳になったばかりの若き辺境伯。
  ダーリン・サージェントである。
  今日、この場はいわゆるお見合いの場という奴だ。
  両親と兄が予期せぬ事故で他界してしまった為、急遽ダーリンが領地を継ぐ事になってしまったのである。
  言い方は悪いが兄の予備であったダーリンは、特に婚約者なども居なかった。
  しかし、これから辺境伯家を背負って立つ為には妻、そして跡取りが必要不可欠である。
  辺境伯という高い地位を持つダーリンであったが、見合いの話はあまり多くない。
  それと言うのもサージェント辺境伯領に接する隣国は非常に好戦的であり、何度も辺境伯領へ攻め込んで来ているのだ。
  つまり、サージェント辺境伯領はこの王国で最も危険な領地と言える。
  そんな所に嫁いで来たいなどと言う令嬢などまず居ない。
  その為、男爵家か子爵家辺りの下級貴族の娘と結婚できれば……思っていた。
  だが、なんとモンゴメリー伯爵家の三女、サマンサ嬢とのお見合いに漕ぎ着ける事に成功したのである。
  モンゴメリー伯爵家は武門の名家である。
  その伯爵家と友誼を結ぶことが出来れば国の盾となる辺境伯家としては非常に心強い。
  しかも、何故かサマンサ嬢の両親はこのお見合いにノリノリなのである。
  ダーリンの左右に座ったモンゴメリー夫妻は、正面で恥ずかしそうにしているサマンサ嬢をグイグイと押していた。
  そして、肝心なサマンサ嬢なのだが……

「…………可憐だ」

「え？」

「あ、い、いや、その……と、とてもお美しいご令嬢だと……」

「……………っ！」

  サマンサとダーリンは2人して真っ赤になって視線をそらす。
  ダーリンはもともと結婚に夢など見てはいなかった。
  貴族として結婚は義務であり、重要なのは如何に辺境伯家に利益をもたらすかであった。
  しかし、サマンサを一目見た時から、そんな事は頭から抜け落ちていた。
  サマンサは明るい赤髪を肩の辺りで切り揃えており、守ってあげたくなる様な可憐な女性だった。
  年はダーリンの4つ下で16歳、王都に住んでいてこの年まで婚約者もいなかったというから驚きである。

「ほら、サマンサ。
  貴女からもダーリン殿に何かお話してみなさいな」

モーリス伯爵の奥方であるエンドラ夫人が真っ赤になったサマンサ嬢を的確にフォローしていた。

  そんなこんなで話は進み、ダーリンは無事サマンサと婚約、サマンサは辺境伯領へと嫁入りする事となった。



  そして、嫁入りの日、辺境伯領の屋敷の前でダーリンはサマンサの馬車を待っていた。
  その顔色はあまり良くない。
  先触れとしてやって来た護衛からサマンサの馬車が野盗に襲われたと聞いたのだ。
  護衛の説明で、野盗は問題なく討伐されサマンサは無事だと聞いているが、それでも心配である。
  すると、そこにモンゴメリー伯爵家の馬車が到着した。
  侍女に続いて降りて来たサマンサは令嬢に相応しい淑やかな仕草で礼を取った。

「ダーリン様、末永くよろしくお願い致します」

「ああ、こちらこそ。
  それと、私の事はダーリンで良いよ。
  私もサマンサと呼ばせて貰う。
  それよりも道中、野盗に襲われたと聞いたが怪我などは無かったかい？」

  ダーリンが心配そうに尋ねるがサマンサは笑顔で問題ないと答えた。
  その後、サマンサは馬車の荷物入れから自ら薄汚れた袋を取り出した。

「おやサマンサ、その荷物はなんだい？」

「えへへ、道中襲って来た野盗の首ですわ」

「……………………」

  サマンサは可憐にハニカミながら、照れた様に袋の中の生首を見せてくれた。
  ダーリンはこの時、まだ知らなかった。
  モンゴメリー家では一族が皆、戦闘の訓練を受ける事を。
  サマンサがモンゴメリー伯爵家、始まって以来の天才である事を。
  サマンサの両親は、剣に熱中する娘の行き遅れを案じて結婚を後押ししていた事を。
  現在王都ではダーリン辺境伯がモンゴメリー家の剣豪令嬢を娶ったともっぱらの噂である事を。

  奥様の名前はサマンサ。
  そして、旦那様の名前はダーリン。

  ごく普通の貴族の2人は、ごく普通のお見合いをし、ごく普通の政略結婚をしました。

  でも、ただ１つ違っていたのは……


  奥様は大剣豪ソードマスターだったのです。

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