異世界転生したけど採取生活で平穏に生きています 〜武勲とか伝説とかよそでやってください〜

第１話の３

　シロは朝起きると顔を洗い、歯を磨く。

　歯磨きしながらブラシの調子を確認する。木の棒に布を巻き、植物の実の繊維質な部分を縫い付けたものだが、今作はなかなか出来が良かった。

「買うと高いからなぁ……」

「……何が？」

　寝ぼけて独り言を言いながら洗面所から出ると、同じく寝ぼけ眼のエリが立っていた。

「歯ブラシ……」

「ああ、歯ブラシ……おはよ……」

　おはよう、と言いながらすれ違い、シロは外に出る。犬の団十郎もついてきた。

　少し曇った空の下で体操しながら、干し網の中に入ったヒノコダケを確認する。様子は昨日と変わっていない。

「……まぁ、今日一日干しておけばいい感じになるだろ。ちょっと曇ってるけど」

『ばうわう！』

　体操を終えて家の扉を開けると、外に出ようとしたエリと出くわした。まだ寝ぼけ眼だ。

「……あれ？　体操は……？」

「もう終わったよ」

「また待ってくれなかった……」

　そう言ってエリは両腕を広げ、シロの身体に抱きついた。

「エリ！　離れろって……！」

　シロはエリの顔を引き剥がしにかかる。

「嫌だぁぁ……」

「お前こうすると二度寝するだろ！　師匠に怒られるぞ！」

「大丈夫だって帰ってこないからぁ……」

「いつ帰ってくるかわかんないんだから！」

　うあぁ……と言いながらもエリはやっと離れて体操を始めた。それを背にシロは中に戻り、台所に立って朝食の準備をする。

　とりあえず炉の火を起こし、水を張った鍋を炉にかけたところで、あることを思い出して一時停止した。

「……の間に外か」

　シロはエプロンのまま、かごを手に勝手口から外に出た。隣接して畑が広がっている。

「食べ頃なのは……ミズトマトと、オソレヲナスと……っていうか実り過ぎだな。今日配りに行こ……」

　台所に戻ってシロは朝食の準備を再開する。と言っても朝食なので、手の込んだものは作らない。

　湯が湧くのを待ちながら野菜を洗って切り、昨日の魚のアラを小さい網に入れてお湯に入れ、余っている固い飯もついでに入れて塩を振った。

「……そろそろいいか」

　炉の側面から薪を崩して火を静め、シロは食事をテーブルに並べる。ちょうどエリが戻ってきた。まだ寝ぼけ眼だが、食事を前にして大人しくテーブルにつく。

「……あれ、火使ったの？」

「ああ」

「言ってくれれば魔法使ったのに。マッチが勿体ないじゃん」

「お前そう言って一度もやってくれたことないだろ。いつも寝ぼけてるんだから」

　シロがテーブルにつき、二人は食事を挟んで向かい合った。

「いただきまーす」

「女神様、日々の糧に感謝します……いただきます」

「そういえば、朝しかお祈りしないけど何で？」

「朝だけでいいの。女神様は寛大なんだから……それに、シロはあんまり女神様のこと好きじゃないでしょ」

　エリは野菜を食べながら言う。転生者だから、と言っているのだ。

「もう慣れたよ」

「とにかくうちは朝だけでいいの」

「たまに忘れてる時が……」

「だいじょーぶ。女神様は寛大だから」

　エリはそう言って食事を続ける。その隣の床では、団十郎が魚のアラにありついていた。