あの日、君は笑っていた

第二章

五年前Ⅴ

私は全部話し終わるとまたコーヒーを口に含んだ。

苦い。

もう五年も前のことなのに意外と覚えていたことに驚いた。

もっと忘れているかと思っていた。

ひろ君がコーヒーに口をつける。私が話す間ひろ君は何も言わず、真剣に聞いてくれていた。

ふと部屋の中が暗いことが気になった。いつの間にか日が落ちていたのだ。

それに気が付かなかったことにまた驚く。

電気をつけようと立ち上がろうとするが、ひろ君は私の肩を抱いたまま離してくれない。


「ひろ君、電気つけないと……」

「いいよ」


全く離してくれそうな気配のない大きな手に触れる。


「どうしたの？」


そう聞くがひろ君は何も言わない。何かを考えているようだ。

まあいいか。私は立ち上がるのはやめてそのままひろ君に身を預けた。

そうだ、ギターがないからだ。この部屋に足らないのはギターだ。

ぼんやりとそう思った。だけどそれ以上深くは考えられなかった。

静かな部屋の中で私とひろ君の鼓動だけが聞こえる。

それに言いようのない幸福を感じた。

目を閉じてその音だけに集中する。ひろ君は動かない。私も動かない。

いつまでもずっとこうしていたい。

ふわふわとした気分のまま私はしばらくそうしていた。


気が付いた時には私は床で寝ていた。

ばっと起き上がるとひろ君はキッチンに立っていて、私を見て笑いかけてくれた。


「おはよう」

「私、寝てた……？」

「うん」


いつから寝ていたのか全然分からない。

起き上がると薄い布団が掛けられていた。

ひろ君がかけてくれたんだ。胸が温かくなる。

キッチンへ向かうとひろ君はご飯を作っていた。

時計を見る。もう八時だ。


「ごめんね」


ひろ君の隣に立つ。

何を作っているのだろうと鍋を覗き込むと、ひろ君は「肉じゃがだよ」と教えてくれた。

味噌汁とサラダでも作ろう。


「起こしてくれたらよかったのに」

「気持ちよさそうに寝てたから起こせなかった」


エプロンをつけながらそう言うと思った通りの答えが返ってきた。

ひろ君は私が寝ていてもいつも起こしてくれない。

起こしてって頼んだ時も何も用事がなければ起こしてくれない。

それがひろ君の優しさなのだと思う。


「ひろ君は私を甘やかしすぎだよ」


玉ねぎの皮をむきながらそう言うと、ひろ君は肉じゃがの味付けをしながら言った。


「いいんだよ。俺がいるときは俺に寄りかかって。俺がいない時一人で立てるならそれでいい」


ひろ君はどうしてこんなに優しいのだろう。

どうしてこんな面倒ごとにも首を突っ込んでくれるのだろう。

どうして私のすべてを許してくれるのだろう。

いつも気になっている。

ひろ君は優しいから聞いたらきっと答えてくれる。

だけど私は聞かない。気にはなるけど聞きたいとは思わないから。


「ありがとう」


私は玉ねぎのせいでにじんだ涙を拭いながらそう言った。