グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第５話 表と裏

恐慌 Episode：02

「しょうがないわね。今晩だけは特別に許可するから、この子の隣にいてあげなさい。――で、とりあえず診察したいんだけど？」
「あ、はい」

　さすがにこれはヤバいから、ロア先輩と二人、寝室の外へ出る。

　そのまま、数日過ぎた。けどルーフェイアのやつは、ぜんぜん良くならない。

　ムアカ先生も最初は「ストレスだから数日寝てれば」ってたけど、ルーフェイアはなんせ脆いから、そんなじゃ済まなかったっぽい。
　いまもほとんど、何にも食えないままだ。

　んでどうしようもなくて、けっきょく診療所に引き取られてる。
　俺とかロア先輩とかシーモアたちとか、なるたけみんな顔出して診療所居るようにしてっけど、はっきり言ってなんの役にも立ってねぇし。

　早い話、原因になっているコトを取り除きゃいいんだろうけど……これがいちばんハードル高いから困る。

　なにしろ相手ときたら、「あの」タシュア先輩なわけで。
　どうにか上手くここまで連れてきたにしても、ルーフェイアのヤツと引き合わせたが最後、事態なんてよけい悪くなりそうだ。

「先生、どうにかならないんです？」
「そうは言われてもねぇ」

　ムアカ先生が肩をすくめる。

「なんとかしてあげたいんだけど、どうにもならないわ。半分は性格なんだろうけど、ともかくよほどひどいストレスになってるみたいだし」
「そうですか……」

　うとうと寝入っているコイツ、少しやつれて見える。
　乱れて顔にかかっている金髪をそっと払いのけてやると、ルーフェイアは目を開けた。

「わりぃ、起こしちまったな。気持ち悪くないか？」
「……うん」

　まだ食べ物は受けつけねぇけど、今朝辺りから少し、良くなってきているのかもしれない。

「今日って……お天気、いいね」

　そう言って何日かぶりに、ルーフェイアのやつが自力で、起きあがろうとする。

「ムリすんなよ」
「……起きたい、から」

　それ聞いて、マジでほっとした。これなら、あとはだんだん回復すんだろう。
　窓を開けてやる。

「あ、気持ちいい」

　吹き込んできた風に、金の髪がなびいた。
　久々の笑顔。
　その笑顔で俺がどんだけ安心したか、コイツには――たぶん分かんねぇだろう。

「少し、外でも出るか？」
「……うん」

　ムアカ先生のほう見っと、年のわりに案外気が強えぇこの人がうなずいた。少し外へ連れてって、気分転換させてこい、ってんだろう。
　着替えて立ちあがったルーフェイアも、思ったよりはしっかりしてた。

　そっと歩き出したコイツに歩調合わせて、玄関出て、船着場まで連れて行く。

　ルーフェイアは海が好きだ。
　ときどき用事がなくてもこいつ、出かけちゃ桟橋に座り込んでるの、俺も知ってた。
　今も久しぶりに海見て、こいつの顔がほころぶ。

「どする？　ケンディクまで行ってみっか？」
「そうだね……あの街、見たいな」

　念のためにこっそり、通話石通してムアカ先生に訊いたら、行っていいって答えが返ってきた。思ったよりしっかり歩いてたし、気晴らしになるから好きなだけ行かせたほうがいいって言う。

「じゃぁ、そうすっか」
「……ありがと」

　足元に気をつけながら、俺らちょうど来てた連絡船に乗り込んだ。