グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第５話 表と裏

恐慌 Episode：05

「シルファ、先ほどの噂は本当なのですか？」
「聞いた話だから……どうかしたのか？」

　そう尋ねたシルファだが、タシュアが答えるより早く意味を知ったようだ。
　埠頭のところにいる金髪の少女は、どうみてもあのルーフェイアだった。

「嘘だったのか」
「単純に回復しただけかもしれませんよ。おや、気づいたようですね？」

　少女が振り返りながら、立ちあがる。

「またお会いしましたね」

　何気なく――タシュアにとって先日の出来事は日常風景の一つでしかない――言ったのだが、少女の表情にあきらかな怯えが走った。

「い、いや……」

　様子がおかしい。

「タシュア、なにか変じゃないか？」
「そうですね。――ルーフェイア？」

　さすがのタシュアも声のトーンを小さい子に話しかけるような、そういうものに変える。
　だが少女は、さらに怯えただけだった。

「いや……来ないで……」

　わずかにあとずさる。
　どうみても、普通の精神状態とは思えなかった。このまま放っておくのは危険だと判断して、タシュアは少女に近づく。

「ルーフェイア、どうかしたのですか？」

　普段のタシュアからは考えられないほど、穏やかな調子の声だったのだが、少女の反応はあまりにも唐突だった。

「いやぁっ！！」

　叫ぶといきなり、踵を返して駆け出す。
　だが、その先に足場はない。
　華奢な少女の身体は宙に投げ出され――水面へと落ちた。


◇Rufeir

　立ちあがって振りかえった先、あたしの視線が捉えたのは――タシュア先輩。
　とたんに恐怖に襲われる。

「またお会いしましたね」

　あの、冷たい声。

　――怖い。

「ルーフェイア？」

　――来ないで。

　先輩の声に、思わずあとずさる。

「ルーフェイア、どうかしたのですか？」

　先輩が近づく。

「いやぁっ！！」

　思わず逃げ出した。
　後ろへ。

「あ……」

　いきなり足元が途切れる。
　身体が宙に浮いた。

　――落ちる？

　次の瞬間、あたしの身体は海中に沈んでいた。
　水底から見上げる水面が、奇妙なくらい綺麗だ。

　――そうか、これで死ぬんだ。

　不思議なくらい冷静だった。

　でも考えてみれば、今までだって、生きてこれたのが不思議なくらいだ。だからいつ終わったって、おかしくない。
　それが今だってだけなんだろう。

　息が詰まる。
　そこで、あたしの意識は途絶えた。