グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第９話 至高の日常

遊戯 Episode：02

　タシュアと同じでこの子も、丸腰というのは落ちつかないらしい。
　しかも太刀はタシュアの両手剣に比べて携帯が楽だから、学院外でもたいていどうにかして持ち歩いている。

　そうやっているうちに、市が立っている広場へさしかかった。

「人が……ずいぶん多いな」
「陽気がいいですからね。それにけっこう、観光客もいるようですし」
「確かに……」

　言われてみれば、ツアーらしい集団も時々見受けられた。

　と、不意に前を歩いていたルーフェイアが立ち止まる。
　イマドが気軽な調子で振り向いた。

「どした？」

　私とタシュアもこの子の傍へと行く。

「何か……あったのか？」
「いえ……」

　ルーフェイアの言葉は歯切れが悪かった。

「はっきり言いなさい。言わずにわかってもらおうなど、虫が良すぎますよ」

　だが珍しくタシュアのきつい言葉にも泣かず、ただこの子は首を振る。

「なんだ、自分でもわかんねぇのか？」
「――うん」
「では、気のせいだったのでしょう」

　あっさりとタシュアが切り捨てて、おしまいになった。
　ただ例によって、彼は一言付け加える。

「だいいち、この世の中にあなたを気にする人が、そうそういるとも思えませんしね」
「ごめんなさい……」

　また冗談？を間に受けて、この子がうつむいた。

　――朝から何度目だろうか？

　普通とは違う意味で、タシュアとルーフェイアは相性が良すぎる。

「ほら、泣いてっと置いてっちまうぞ？」
「や、やだっ！」

　イマドの言葉に驚いたのだろう、この子が泣くのを止めて慌てて走り寄った。

「ば～か、ウソだって」
「もう！」

　それにしてもイマドも、案外意地が悪いような……。

「ほら、怒るなって。向こう着いたら、めずらしいチョコでも買ってやっから」
「……♪」

　さすが保護者を買って？出るだけあって、対応が見事だ。ルーフェイアが嬉しそうな表情になる。

「チョコレートひとつで釣られますか」
「………」

　こっちも対応が見事だ。
　今嬉しそうにしていたこの子が、たちまち悲しそうな表情に変わる。

　それにしても大人しいなりに表情がくるくると変わるルーフェイアは、見ていて飽きなかった。