グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第10話 空（うつほ）なる真実

ノネ湖にて Episode：09

「迎えが来ましたから。いまご案内します」
「すみません」

　彼女の案内で用意された車に乗り込み、さらに現場へと急行する。
　辺りはあちこち血に染まって、すでに到着していた先輩が、手当てに奔走していた。

「だいじょうぶですか？」

　ブレスレットを外して武器に戻しながら、声をかける。

「いま村の若いのが、足跡を追ってるらしい。すぐ連絡が入ると思う――ザムスさん、そっちを持って！」

　重傷者のことで、先輩は頭がいっぱいのようだ。

「仕方ない、少し待機だな……ルーフェイア、どうした？」

　隣のルーフェイアが、険しい表情を見せている。
　視線は……少し先の、林だ。

「――来ます」

　言ってこの子が、太刀に片手をかける。
　近づいてきたのだろう、こんどは私にも気配が分かった。

　次の瞬間、茂みを突き破るようにして、竜が現れる。

　一気に迫ってくるのを、進路へ割り込んで大鎌（サイズ）を振るい、けん制した。
　だが。

「2匹目？！」

　幸い訓練の成果で、考えるより先に身体が動く。
　いちばん近いものを薙ぎ、勢いを利用して反転、もう1頭の手を切り払った。

「クーノ先輩、出られますか？！」

　車に乗ろうとしている、先輩に声をかける。

「今もう――うわっ！」

　悲鳴。
　こちらの2匹を相手にしている間に、もう1匹が車の前に回りこんだらしい。

　一瞬のためらいもなく、ルーフェイアが呪文を放った。

「トォーノ・センテンツァっ！」

　小さな雷撃が命中して、3頭目の動きが止まる。

「いったい、何匹いるんだ？」
「分かりません。血の臭いで、集まってきたのかも……」

　もっともいまは、悩んでいる暇はない。
　
　ちらりと見ると、先輩が無事に車に乗り込んでいた。
　なんだかんだ言っても、さすがシエラの本校生だ。ルーフェイアが作った隙を、逃さなかったらしい。

「先輩、精霊――いきます！」

　防御呪文を車にかけながら、この子が言う。

「分かった。
　――先輩！　車から出ないで下さい！」

　私が警告している間に、ルーフェイアが召喚の呪を唱え出した。

「鳴り響く時の内に棲む者よ、その稲妻持ちて我が敵を打ち砕け――来いっ、アエグルンっ！！」

　呪に誘われて、虚空から精霊が姿を現す。
　力が発動すれば、どれか1匹は動きが止まるだろう。

　この状況で数が1つでも減れば、戦局が変わる。
　だがルーフェイアは、それでは済まさなかった。