グレイス・サガ ～ルーフェイア/戦場で育った少女の、夢と学園と運命の物語～

第10話 空（うつほ）なる真実

閑話休題、孤島にて Episode：31

　これからどんな進路を選び、何を目標にどう生きるか。

　大事なことだと思う。
　だが答えるのはとても難しいし、そもそも一朝一夕で、結論が出せるようなものではない。

　考え込んでしまった私に、お母さんが問いかけた。

「思うにね、彼、怖かったんじゃないかしら？」
「タシュアが――怖がる？」

　全く想像がつかない。

　だいいち彼は、出来ないことを数えたほうが早いくらいだし、どんな事態でも冷静だ。
　そもそもタシュアが、そんなふうに感じる物があるのだろうか？

「あぁ、別に敵が怖いとか、そういう話じゃないわよ。
　そうじゃなくてね、自分が死んだ後って、責任持てないじゃない？
　なのにその時シルファ、あなたに何かあったら……って」

「あ……！」

　私の中で何かが繋がる。

　シエラ傭兵学校ということもあって、死は案外身近だ。
　同級生が、命を落とすことさえある。

　だがそんな環境でも、私は自分が死んだ後のことを、心配したことはなかった。
　タシュアに申し訳ないから、とことんまで生き延びる気ではあるが……万一そうなっても、タシュアはきっと生きていくだろう。

　けれどタシュアから見た場合、私はそうは見えなかったはずだ。

　私は独りを極端に嫌う。
　それをよく知っているタシュアには、自分が死んだ後私が自力で立てるようには、思えないだろう。
　だからあんなことをいい、私にパニックを起こさせてまで、考えさせようとしたのだ。

　なんだか可笑しくなる。

　タシュアはいつもそうなのだ。
　だからと言って何か強引に手を出すのではなく、せいぜいが助言だけで、あとは待っている。

　責めるわけでも、急かすわけでもない。ただただ、答えを出すまで待つのだ。
　そして今回も置き手紙までして、ひたすら待っているのだろう。

　――気が長いな。

　つい、そんなことを思う。

　けれどそれは、信頼の証とも言えるだろう。
　タシュアがこうやって待つ相手は、ほとんど居ないのだから。

　いつも私の出した結論を、認めてくれたタシュア。だから今回も、認めてくれるだろう。

　出た答えは、単純だ。
　もちろん独りが嫌で、だから傍にいる部分も、ゼロとは言わない。

　だがそれは、主要な理由ではない。

「なんか、納得行ったみたいね。いい顔になった」
「はい」

　視線が合って、互いに笑顔になる。
　と、つぶやくようにお母さんが言った。

「……タシュアもほんと、一途よね」
「一途？」

　さすがに考え込む。
　常に自分が最優先で分かりやすいことを差して、「単純」と言った人は居たが……一途というのは初めてだ。