Space Shop！（ｽﾍﾟｰｽ・ｼｮｯﾌﾟ!） ～売られた地球を買い戻せ～

2：あなたに惑星（ほし）の押し売りを

Episode：08

「星間生物の件は、こちらでも観測できました。ですから、真実だろうと推測します。
　ところで、ここから七光年のところにある星が、超新星爆発を起こしたのはご存知ですか？」

「え、ほんとに？！」

　思わずよそ行きの言葉遣いを忘れる。
　そして同時に、宇宙港の様子に納得がいった。

（ここから逃げ出す船だったんだ……）

　超新星爆発といえば、距離が五十光年以内なら壊滅、運が悪いと数千光年離れていても被害が出ることもある、文字通り天文学的な規模の大災害だ。
　それがわずか七光年の距離では、致命的な被害が出るのは間違いない。

　銀河文明の科学レベルならあらかじめ分かるのが救いだが、それにしたって滅亡へのカウントダウンがされている状態では、生きた心地はしないだろう。

「えっと、それって起きたのいつですか？」
「こちらの惑星時間で、八十日前です」

　急いで計算する。ネメイエスの自転は地球時間で十六時間ほどだから、地球ふうに言うなら二ヶ月くらい前だ。

　ほっと息をつく。
　規模が桁外れの大災害だが、来るのはまだ七年近く先だ。ここへ一ヶ月ほど逗留したとしても、全く問題はない。

（移送の請け負いでもしようかな）

　そんなことを考える。

　足元を見るようで少し後ろめたいが、この騒ぎなら、宇宙船は一隻でも多く欲しいだろう。それにここで恩を売っておけば、これから先ネメイエス人と上手くやれる可能性も高い。

　問題は、それをどう切り出すかだった。下手にこちらから言えば逆効果になる。

（向こうから、何か言い出してくれると助かるんだけど……）

　相手は切羽詰っているはずだから、それなりに望みはあるはずだ。
　いずれにせよ注意深く観察しながら――その観察が難しいわけだが――の、出たとこ勝負しかない。

　間違っても損を出す目には遭うまいと、エルヴィラは気を引き締めた。

「この近距離で超新星爆発だと……かなりの被害がでそうですよね」

　相手を怒らせないよう気をつけながら、話を切り出す。
　この件は一番の懸案事項だろうから、こちらが関心を示してもトラブルにはなりづらいはずだ。

「星のみなさんは、大丈夫なのですか？」
「その件は、こちらとしても頭の痛いところでして」

　合成映像までもがうつむいて、言葉が続く。

「規模から試算したところ、このままでは我々が死滅するのは間違いありません。この距離では、とても防げませんので……」

　いくら銀河文明の科学力が優れていても、規模が規模だ。到底太刀打ちが出来ない。