「見習い魔導士の憂鬱」 異世界へ行くはずが、向こうから人がきて……？！

第45話 お金は大事

「よろしいですか？」

　当然だけど、見たことない人だ。

　年はたぶん、四十代。横幅が広めで、髪はまだ多いけど何故かだいぶ白髪で、でも全体的に脂ぎった感じの、まさに「おじさん」。
　間違ってもカッコいい、って言葉じゃ形容できない。そんな人だ。

　話しかけられたイサさんのほうは、きょとんとしてた。子供みたいな表情が妙に可愛い。

「ごめんなさい、どちらさま？　あたし、顔と名前覚えるのが苦手で」

　イサさんの言葉に一瞬遅れて、話しかけてきた男の人が答えた。

「ここの会計役をしております、ボドウィッド・カルネウスと申します」

　イサさんが「あぁ」という顔になる。

「お話は伺ってますわ。イサと申します。こちらの領主様のご厚意で、このお城に寄せていただいてます」

　この人、ほんとに何者なんだろう？　よくまぁこんな言葉が、さっと口から出るもんだ。

「私も、貴女の話は領主より伺っております。なんでも、遠いお国の出だとか」
「ええ」

　にこやかに話が進んでく。

　それにしても会計役って言えば、あの厨房おばさんが言ってた、無駄にケチな会計役のことだろう。

　見た目は少なくとも「切れ者」って感じじゃない。
　小者感満載ですぐ怒りだしそうで、けどお世辞やおべっかで上の人に取り入って出世しそうな、いちばん下で働きたくないタイプだ。

　これなら実力があるぶん、師匠にコキ使われるほうがずっとましだろう。

　おばさんはにこにこした顔で、会計役と話してた。

「大変な倹約家だと伺いましたわ。さぞかしお金の管理は、大変なのでしょうね」
「大変ですとも！」

　会計役の声が高くなった。
　そして延々と、自分がどんなに苦労してるか、遣り繰りに精を出しているかを言いたてる。まるで何かの叙事詩みたいだ。

　でもきっと、口で言うほどにはやってない。

　――あー、それでか。

　僕の頭の中で、今のこの国の状況が繋がった。

　きっとこの人、こういうふうに自分がどんなに頑張ってるかをいろいろ言って、人を疑わない領主に気に入られたんだ。
　ただ領主はあんなお人よしだし、この人は仕事なんてできそうにないから、みんながため息つく状況になったに違いない。

　そんなことを考えながら眺めてたら、会計役と不意に目が合った。

「おや、こちらの方は？」

　いま気付いた、そんな言い方をされる。
　ヒドい。
　
　腹が立った僕は、まっすぐ会計役を見て言った。