僕の彼女はVtuber

第一章

出会い

大学二年の春、俺はいつも通り講義をサボって、愛用のノートPCを開いた。

「おっ、そろそろ配信始まるな」

　お気に入りのVtuber、『月乃ルナ』のチャンネルを開く。彼女は最近急激に人気を伸ばしている新人Vtuberで、可愛らしい声とテンポの良いトークでリスナーの心を掴んでいた。俺も彼女の虜になっている一人だ。

　──ピロン♪

　通知音とともに配信が始まる。画面には、猫耳のついた銀髪少女が映し出された。

『みんな、こんるな～！今日も遊びに来てくれてありがと～！』

　コメント欄には「こんるな！」「待ってました！」といった挨拶が飛び交い、スパチャが次々と投げ込まれる。俺も少し遅れて「こんるな！」とコメントを送る。

『えへへ、今日もいっぱい楽しもうね～！』

　そんなやりとりをしながら、俺はふと、あることを思い出した。

　──そういえば、今日から新しいバイト先だったな。

　最近、大学の近くのカフェで新しくバイトを始めることになったのだ。ルナの配信を見続けたい気持ちは山々だったが、遅刻するわけにはいかない。名残惜しく思いながらも、俺はPCを閉じ、カフェへ向かうことにした。

＊＊＊
　バイト先のカフェは、落ち着いた雰囲気の小さな店だった。大学の近くということもあり、学生の客が多い。俺は先輩の指導を受けながら、注文を取ったり、コーヒーを運んだりしていた。

「すみません、カフェラテひとつください」

　ふと顔を上げると、そこには一人の女性が立っていた。

　長い銀色の髪を揺らしながら、少し眠そうな目でこちらを見ている。

「……え？」

　思わず、声が漏れる。
　どこかで見たことがある──いや、見間違えるはずがない。

　彼女は間違いなく、俺が毎日のように配信で見ているVtuber、『月乃ルナ』の“中の人”だった。

　心臓が大きく跳ねる。

「……あの、注文いいですか？」

　彼女は怪訝そうに首を傾げた。

「え、あ、すみません！カフェラテですね！」

　慌てて注文を復唱しながらも、頭の中は混乱していた。
　どうしてここに？いや、そもそも彼女の正体を知ってしまったということは……。

　──俺は、ヤバいものを知ってしまったんじゃないか？