地縛霊おじさんは今日も安らかに眠れない

第21話 酔っ払い追加

「えーっと……これがここだから……あれ、違う？　こっち向きかな……いや、それともこっち向き？　うんー？」

　廃ビルの１階、ドアなどが設置されていない開きっぱなしの入り口を入ってすぐのエントランス区画で、説明書を片手に、広げられた大きな合成繊維の布の周りをくるくると回っている若い女性が１人。

　彼女の前には、その特殊な形をした大きな合成繊維の布の他にも、ゴム紐で連接された金属の棒やロープ、大きな釘のようなものが並べられており、今か今かとその活躍のタイミングを待っているようだが、その出番はなかなかこないらしい。

　言わずもがな、これは立てられる前の状態のテントなのだが、その様子から察するに、彼女はテントの設営やキャンプ自体が未経験か、少なくともこのテントを立てた経験はないのだろう。

　一応、このテントは、値段だけで言えば、初心者にも手が出しやすいくらいの価格ではあるし、立てた後の見た目としてはなかなか映えそうな見た目にはなるのだが、可能であるならば、俺はあの番組スタッフに一言、物申したい……。

　なぜ非自立型のテントを選んだ……。

　初心者には自立型の方が分かりやすいとかは置いておくにしても、ここ、コンクリート床の屋内なんですけど？

　いやまぁ、別に、重りになるようなものを見繕ったり、ロープを固定できそうな場所を探したりすれば立てられなくは無いよ？　でも、初心者に説明無しでそこまでやらせるのはちょっと無理があるんじゃないかなぁ……。それ多分、今も彼女が真剣に眺めてる説明書に書いてないよ？

　今も録画が回ってる自主撮影用のハンディカメラは、バッチリと三脚で立てられてるみたいだけど、カメラの三脚を立てるのとテントを立てるのは違うからね？　カメラの向こうの未来の視聴者も、この光景を見て、絶対俺と同じことを想ってるからね？

　まぁ、悩んでる姿も可愛いらしいし、スタッフもそれを見越してこのテントを選んだんだと思うけど、さっきの涙を見た後だと、ちょっと不憫さが勝っちゃうかなぁ……。

「あ、先輩ー、こんな入り口で珍しいっすね、何やって……」

　と、そんなことを考えながら、ゴム紐で連接された金属の棒ポールを持って首をかしげている彼女を眺めていると、廃ビルの外から、またいつものように缶の酒が詰め込まれたビニール袋を提げてやってきた男が１人……。

　元職場の後輩こと管野 錬くだの れんは、片手を上げて俺に挨拶を投げかけつつ、入り口からエントランスに入ってきて、俺が後方で腕を組んで見守っていた視線の先にいるグラビアアイドル、平井ひらい るあ ちゃんを視界に捉えると……。

「……もしもし美鈴ちゃん？　なんか廃ビルで薄着の女性をじっと眺めている不審者がいるんだけど」

　スマホを耳に当てて、突然そんなことを言い始めた……。

「ちょちょちょ、待てぇぇえええぇええい！！！」

「うわ、不審者が近づいてきたっ」

「誰が不審者だ！」

「いやだって、こんな場所でじっと女の子を眺めてるとか明らかに……」

「俺は！　善良な！」「無職の」「一般市民だ！！」

「……」

「……今、俺のセリフの間になんか挟まなかったか？」

「え？　気のせいじゃないっすかね」

　そんなこんなで、よくない誤解を生んでしまうような絶妙なタイミングで、それが誤解だと分かった上でも絶対に絡んでくるであろう面倒な奴に見つかってしまったわけだが、まぁ、俺自身、この状況をどうしたものかと悩んでいたし、ちょうどよかったか。

　俺は、今日も今日とて軽いノリで、その日その時を全力で楽しんでいる酔っ払いの後輩に対して、そこまでする必要はないかもしれない弁明も混ぜながら、今の状況を説明し始めた……。

　……というか、元はと言えば、こいつが学生の肝試しにちょっかいを出したのが原因なんだし、俺なんかよりもよっぼどこの問題を解決する義務があるだろう。

　この状況に対して俺が心配しているのは、廃ビルの二階にある俺の住処が発見されたりしないかと、耐久面でもセキュリティ面でも心配なこの建物で彼女に危険が及ばないかの２点……。

　……いや、俺の睡眠時間が確保できるかの心配も含めると、３点か。

　ま、そんな風に問題だらけなわけだが……はてさて、何からどう手を付けて行ったらいいものかねぇ……。