個性派JK☆勢揃いっ！【完結済み】

第二章 高校二年生(一学期)

てすと5(朔良)

　二人は自動ドアを抜けて、ゲームセンターの店内へ足を踏み入れる。

「あれ？　ゲームセンターってもっと暗い雰囲気だった気がするけど……けっこうオシャレだね」
「あたしもそれは思った。最近のはこんな感じなんじゃねーか？」

　美久里と朔良は店内をきょろきょろ見渡す。
　そこはゲームセンターと聞いて想像するような、薄暗い室内というわけではない。
　どちらかと言うと、子供向けのゲームが多いように見えた。

「ここはファミリーや女の子向けみたいだな。あたしらみたいなゲーム初心者が遊びやすそうな場所ってことだ」
「ねぇ、朔良。私、あそこのクレーンゲームやりたい！」

　朔良の言っていることには取り合わず、美久里はやや興奮気味に言った。

「ったく、美久里はぬいぐるみが取りたいんだな？」
「うん、そう！　あれ欲しい！」

　子供みたいにはしゃぐ美久里に、朔良は保護者のような気分でそのゲーム機のところへと進んだ。
　クレーンゲームは、実に大小様々な物が置かれている。
　大きなぬいぐるみに小さなストラップ、お菓子の詰め合わせにアニメキャラのフィギュア……
　ファミリー向けみたいだが、クレーンゲームはしっかりと色々なジャンルが詰め込まれているみたいだ。

「あっ、あの狐のぬいぐるみかわいい！　めちゃくちゃ欲しい！」

　お気に入りのものを見つけると、美久里はケースに手の平を張り付けて叫ぶ。

「美久里……あれは隅の方にあるし、他のぬいぐるみの間に少し埋もれてるぞ。難易度は相当高いと思うが……」
「大丈夫だよ！」

　朔良の心配する声をよそに、美久里は自信満々に答えた。
　コイン投入口に百円硬貨を入れ、押しボタンに両手を添える。

「美久里、頑張れよ！」
「よーし、絶対とるよ！」

　美久里は慎重にボタンを操作してクレーンを操り、目的のぬいぐるみの真上まで持っていくことができた。
　続いてクレーンを下げて、アームを広げる操作だ。

「あ、失敗しちゃった。もう一度……！」

　ぬいぐるみはアームの左側に触れたものの、つかみ上げることはできなかった。
　再度クレーンを下げようとしたところ、制限時間がいっぱいとなってしまった。

「もう一回っ！」

　美久里はもう一度お金を入れて、再チャレンジする。
　しかし、今回も失敗に終わる。

「今度こそ絶対とるよ！」

　この作業をさらに三度繰り返した。
　けれども一度もクレーンでつかみ上げることすらできず……

「わぁーん、朔良ぁぁぁ。あれとってぇぇぇぇ！」

　とうとう泣き出してしまった。
　目当てのものを指差しながら、朔良に抱きつく。
　泣きつかれても、正直困る。
　朔良もゲームはあまり得意ではないのだ。

「んー、あー、まかせろ！　機械に食われた美久里のお小遣い500円のカタキ、あたしが討ったらぁ！」
「うわぁっ、ありがとう。朔良、いつも頼りにしてごめんね」
「いいっていいって」

　朔良は美久里の頭をそっと撫でる。
　こうしてみるとなんだか犬みたいで、朔良は思わずわしゃわしゃしたくなる気持ちをぐっと抑えた。

「朔良ってほんと優しいよね」
「そうか？　あたしはそう思ったことねーけど……」

　そういう会話を終えたあと、朔良は頑張って一発で獲物を仕留めた。
　朔良がその獲物を美久里に渡したあとで、感極まってまた泣いてしまうまでがワンセットだった。