たそがれ色の恋心

神戸公演編

-３５-

　ケイはきょとんとなった。
　数回瞬きをした。

　この恋人はいったい何を言った？

　終わりって言ったか？
　聞き間違いじゃなければ、終わりにしようって言ったか？
　まるで別れようって言っているみたいじゃないか。

　そんなことはありえない。

　ケイはトージのことが好きだし、トージもケイのことを好きだ。それは自信をもって断言できる。
　そう断言できるほど二人の絆は半端なものではないし、言い換えれば、断言できないような気持ち――絆では、最初から同性と恋愛を始めたりしない。

　だからトージの言う「終わりにしよう」は、決して別れ話じゃない。
　そんなはずはない。
　そんなバカな話、あってたまるか。

「何を終わりにするって？」
「俺たちの関係」

　トージの声があまりにもあっさりとしていたので、言葉の意味はなかなかケイに届かなかった。
　ケイにしてみれば、トージから絶対に聞くことのないセリフを言われたことになる。
　信じられないと思う一方で、言葉の真実に叩きのめされた。
　身体から一気に血を抜かれたような虚脱感に、ケイは自分が立っていることににわか信じられなくなった。
　恐る恐る視線を下げ、足もとを見てみる。
　紺色の靴下――自分の足。
　室内スリッパは、たぶんソファーの前でおとなしく待ってくれている。
　……血だまりはできていない。
　当然だ。
　あれはただの感覚なのだから。
　現実であるものか。
　足だって浮いてない。
　だいじょうぶ。
　ただの比喩にすぎない。

　それならこの込み上げる吐き気だって自分の妄想に違いない。

「なんで…？」

　沈黙がお辞儀して去ると、やっとのことでケイの舌が動いた。
　そう。理由だ。
　なんで、今、ここで、こんな話になるんだ。
　なんでお互い好きなのに、別れなければならないんだ。
　――わけがわからない。

　衝撃をやり過ごそうと、ケイは必死に踏ん張った。もちろんそれは簡単に成功しない。
　灼熱の沼に引きずり込まれそうになりながらも、ただひたすらトージを凝視することで踏みとどまろうとした。
　恋人をじっと見る。
　穴が開くほどというたとえを飛び越えて、最愛の者の皮を剥ぎ、肉を削ぐ勢いで見つめた。
　そうでもしないと何かを見落とす。
　見落としてしまいそうになることが怖くてならなかった。

　トージもケイを見ていた。
　その目にある色を、ケイにはどうしても想像できなかった。