【完結】ツンデレ妖精王が、獅子だけど大型ワンコな獣人王にとろとろに愛される話

５

　ガルトゥスは湯船にいたレクシェールをみとめると、下腹部を覆っていた布をきつく巻き直した。

「なんであんたがいるんだよ。おたくの侍女さんの話では、『ガルトゥス様の貸切ですよ』ってことだったのに」
「行き違いがあったのだろう。謝る」
「なんだよ、素直だな。もっとぎゃんぎゃん騒がれるかと思ったぜ」
「裸の付き合いというのも悪くないかもしれん。戴冠する前は、故郷でよく仲間と水浴びをしていたものだ」
「そのお仲間ってのはどんな奴だ。まさか恋人でしたってオチじゃないだろうな！？」

　かけ湯をしたあと、ガルトゥスが湯船に入ってきた。そして、「仲間とはどういう関係だったんだ？」としつこく訊いてきた。あまりの真剣さにレクシェールは圧倒された。

「なぜかように声を荒げる？」
「あんたの恋愛事情が気になるからだよ」
「私は性的なことに疎い。誰かに恋情を抱いたことはない」
「……それは、今もか？」
「ああ」

　ガルトゥスは顎まで湯船に浸かったあと、意を決したように顔を上げた。そしてレクシェールの裸の肩に分厚い手のひらをのせた。

「貴君の手はカイロのように温かいな。冬場、便利そうだ」
「ああそうかよ。便利な男でいいよ。だから……俺のことを見てくれ」
「今、目の前にいるのは貴君だけだが？」
「ほんっと、あんたって疎いね。こういう意味だよ！」

　ざぶりとお湯が揺れて、ガルトゥスのたくましい体が伸び上がった。ガルトゥスはレクシェールを抱き締めると、耳たぶにそっと口づけた。お湯によってぬくめられていたレクシェールの裸身がさらに熱くなる。初めて感じる心地に、レクシェールは戸惑った。

「……気色悪くはねぇか？　だって相手は俺だぞ」
「いや。くすぐったいが、悪くはない」
「それって脈ありってことか！？」
「脈とは……？　私たちの体は生命活動を維持している。脈動があって当たり前だろう」
「あーもう、この鈍ちん妖精が。じっくり伝えようと思ってたが、これじゃあ何百年もかかりそうだわ。一発で分からせてやるよ！」
「んっ……！　んんッ」

　ガルトゥスはレクシェールの後ろ頭を押さえると、唇を合わせた。そして息継ぎのいとまも与えぬほどに激しく、レクシェールの果実のようにみずみずしい唇を吸った。

——なんだ、これは……っ？

　ちゅくちゅくという音が響くたび、頭の中から理性という理性が剥がれ落ちていく。ガルトゥスの舌が、狭い口内を逃げ惑うレクシェールの舌を捕らえ、とろりと舐め回した。
　背骨が役割を放棄したかのように全身がぐらぐらする。
　レクシェールはガルトゥスの頑健な肩に必死でしがみついた。二つの体が密着する。ガルトゥスの下腹部は硬く張り出していた。どういう仕組みでかような反応になったのか、さすがのレクシェールにも分かる。
　
——ガルトゥスはこの私を……欲しているのか？

　呼吸を求めて唇を離した瞬間、ふたりは視線を絡め合った。ガルトゥスの瞳は焦げつかんばかりに熱を帯びていた。見つめ合っているだけで肌を焼かれてしまいそうだ。
　誰かにこれほどまでの情熱をぶつけられたことはない。
　レクシェールは白い喉を震わせた。
　恐怖からではない。
　それは喜悦からくるものであった。
　何者にも囚われない自由な男、ガルトゥスがただひとり自分だけを見つめている。雄を滾らせて、乱れた吐息を撒き散らしている。レクシェールが伏目がちになっただけで、ガルトゥスは悲しそうに表情を曇らせた。
　ガルトゥスの心が今、自分の掌中にあるのかと思うと、レクシェールは全身が発光してしまいそうなほどに嬉しくなった。
　思わず背中から翼が生えそうになり、慌てて思いとどまった。
　濡れた手で、みずからの頬をぴしゃぴしゃと叩く。

——嬉しい？　私はなぜそんな風に思ったのだ……？　ガルトゥスに獣欲を向けられているというのに。

　レクシェールの唇から、ガルトゥスの肉厚な舌が離れていく。
　ふたりがキスを交わした証である唾液でできた透明な橋を、レクシェールは陶然となって眺めた。他人の体液など厭わしいはずなのに、ガルトゥスのそれは甘露のように感じられる。
　ぼうっとなったままガルトゥスの体にしがみついていると、「今日はこれで終わりだ」と声をかけられた。
　ガルトゥスがレクシェールから身を離す。
　いつもはにこやかなガルトゥスであるが少々、いや、かなり怒っているようだった。他者の心理に疎いレクシェールは、彼の感情がなぜ波立っているのか分からない。先ほど、ガルトゥスは飴玉をねぶるようにレクシェールの舌を可愛がったというのに。どうして今は鋭いまなざしを向けてくるのだろう。

「私は……貴君を怒らせてしまったのだろうか？　すまない」
「謝んな！」
「だが、……貴君はすごく苦しそうだ」
「さっきのキス。あれは宿題だ。どういう意味が込められていたのか自分で考えて、それから返事を聞かせろ」
「ガルトゥス……？」
「もう上がるわ。限界だ、いろいろと」

　レクシェールに背中を向けると、ガルトゥスは大浴場から去っていった。
　ひとり取り残されたレクシェールは、ちゃぷんちゃぷんとお湯が立てる水音を聞いていた。思考を組み立てようにも、言葉がまるで浮かんでこない。

——私は……どうすればいい？

　ガルトゥスに求められた唇がじんと熱かった。