暗い記憶が導く場所へ

陶也side1

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　クラスから出たゴミをまとめて、陶也はそれを捨てに廊下を一人、歩いていた。

　さっき触れた唇が熱い。

　どうしてイザヤはいつも、陶也が寂しくなったり、悲しくなった時、気持ちを温めてくれたり、彩りを与えてくれるのだろう？

　しかも、そのタイミングがいつも絶妙なのだ。

　とても不思議な気持ちで、ゴミを捨てた後、また廊下をてくてく歩いていたら、職員玄関の近くにある、自販機の前で神田達がたむろしているのを見付けた。

　陶也は彼らに気付かれぬよう、通り過ぎようとしたが、彼らの会話の中に、イザヤの名が入っていたので足を止めた。

「蒔田も本当に馬鹿な女だよな。すっかりイザヤとかいう、あのアメ公の彼女気取りだ」

「あいつは元からビッチだからな」

「そろそろ突き落としてやろうぜ！俺は昨日からその時が楽しみで眠れなかったわ」

「まあ、待てよ。もっと学校中があのアメ公で盛り上がった時が面白いんだから」

　あー、早く来ねーかなー、その時、と言いながら3人で笑い合っていた。

　陶也は直ぐ近くの階段裏に身を隠し、耳をそばだてた。

　ーーこいつら何か企んでいる。

　イザヤは陶也の事を心配してくれていたが、どうやらターゲットは陶也ではないようだ。蒔田さん？と、イザヤもそれに巻き込まれてる？

「これってさ、公表したら学校自体もやばくなるのかな？」

「ヤバいんじゃね？少なくとも保護者が黙ってないだろ」

「如月もこれで学校に居れなくなるかもな」

「いいんじゃねえ、あいつ、どうせぼっちじゃん。学校に来る意味あるの？」

　違いねえ、と言って笑った。

「それにしても、如月もよく平気だよな。殺人犯と一緒に暮らしてるなんてさ」　

　神田の言葉に、陶也の体は硬直した。何故、神田がそれを知っている？

「あいつも知らないのかもよ。知ってたらあの臆病者が一緒にいられる訳ないだろ。知った瞬間、小便ちびるんじゃね？」

「おー！それも見てみたいな！」

「ぎゃはは！それ、益々楽しみになってくるじゃねぇか！」

「保護者も含めた校内一斉メールのやり方は？」

「ここにあるぜ。親父が役員やってるっつー、クラスの奴からかっぱらって来させた」

「後はあのアメ公の犯罪記事を添付すればいいだけだ。楽しみだな」

「ああ、これであのアメ公もここには住めなくなるだろう。人殺しの癖に、日本になんか来るな！アメリカに強制送還だ！」

　そうだ！そうだ！と奴らが囃し立てる言葉を陶也は遠くに聞いた。

　陶也の腹の底から、地殻を破るようにして、赤いマグマのような何かが膨れ上がった。

　気が付けば、彼らの前に陶也は立ち塞がっていた。