逢魔が時。それは人と人ならざるモノたちが出逢う時

電話ボックス

１７

　美代と勝也は駅まで一緒に歩きながらも、会話はなかった。

（き、気まずい……。最近、愛華先輩が怖くて、勝也先輩のこと避さけてたからなぁ）
「こうして一緒に帰るのって、久しぶりだよね。朝も最近会わないし」

　今まさに思っていたことを言われ、美代はビクッと肩を震わせた。勝也は眉尻まゆじりを下げる。

「ごめん。怒ってるわけじゃないよ。なんとなく理由わかるし」
「え？」
「星宮のせいでしょ？」

   美代は黙り込んだ。図星だったからだ。
   勝也はフウッとため息をつく。

「やっぱり、マネージャーが入ってこないの、あいつのせいだったんだね。山路ちゃんも、嫌がらせとかされてたりする？」
「い、いえ。直接的なことは……」
「本当？    でも部活の片付け、いつも手伝ってくれてるよね？    星宮はやったことないのに」
「それは、私が好きでしてることですから。そんなことよりーー」

　勝也にこれ以上の心配はさせまいと、美代は話題を変える。あからさまな行動だったが、勝也は肩を竦すくめた。

「なにかされたら、ちゃんと言ってな」

　そう言って、美代の話題転換にのった。
　美代の心は、勝也と一緒に帰れて嬉しいという気持ちと、とにかく早く愛華を消さなければという思いで、いっぱいだった。